Première épreuve de la Coupe Canada, pour lancer la saison de vélo de montagne, au Québec, en fin de semaine, au centre quatre saisons Le Genévrier, à Baie-Saint-Paul.
Gagnant de l’épreuve, en 2008, et titulaire du championnat canadien U23, Raphaël Gagné, de Lac-Beauport, a dû se contenter de la 11e position, en catégorie senior élite.
«Je suis déçu de ma course, moi qui avais pris le premier rang, l’année dernière, aux deux premières tranches de la Coupe Canada. Depuis mon retour d’Europe, je prends tranquillement du mieux, ma santé s’améliore à la suite d’une gênante sinusite. Depuis quelques jours, je suis capable de faire de bons entrainements en intensité, ce qui est bon signe. Il suffit de me laisser le temps de remonter la pente pour retrouver mon niveau de forme habituel», explique-t-il, dans un courriel envoyé aux médias.
«J’ai eu une bonne première moitié de course, occupant la troisième ou la quatrième position, mais j’ai perdu sept positions durant les deux derniers tours (sur 6). Mon habileté technique est à point, il suffit d’augmenter ma vitesse de récupération dans les descentes et de gagner de la vitesse en montée», poursuit-il.
«Je prendrai part aux deux prochaines épreuves de la Coupe Canada qui auront lieu au Mont-Tremblant puis en Ontario. Mon objectif principal reste le même, je vise le top 5 aux Championnats du monde, en Australie, au mois de septembre», conclut-il.
D’autres détails suivront…
Raphaël Gagné, en action lors de l'épreuve de la Coupe Canada présentée à Baie-Saint-Paul.