Saint-Augustin-de-Desmaures, le mardi 10 décembre 2013 – C’est maintenant officiel, Antoine Duchesne fera partie de l’équipe cycliste française Europcar. Cette dernière vient tout juste d’avoir la confirmation qu’elle passera de niveau Continental Pro à celui de WorldTour, le niveau le plus élevé dans le monde du cyclisme. Antoine rejoindra d’ailleurs l’équipe dès demain pour leur premier camp d’entraînement, en Espagne.
« Je suis vraiment content d’avoir réussi à signer chez Europcar, spécialement dans une année comme celle-ci avec autant d’équipes qui sont parties. C’est presqu’un rêve d’enfin parvenir à atteindre comme ça le top niveau. Depuis toujours que je travaille à cet objectif! Je suis très content de pouvoir revenir travailler avec les gens de chez Louis Garneau. Il y a de cela deux ans, j’étais amateur pour leur équipe et maintenant je reviens en tant que professionnel! J’ai très hâte de commencer ma saison! », affirme Duchesne.
Pour sa part, Louis Garneau est fier de pouvoir continuer à faire tester ses produits parmi l’élite québécoise : « Depuis des années, nous concevons des produits parmi les plus techniques sur le marché et ce sont des athlètes comme Antoine qui nous aident à repousser nos limites. La participation d’Antoine Duchesne dans l’équipe Europcar nous permet de garder le pouls sur la performance de nos produits en plus de continuer à montrer qu’au Québec, nous avons de bons cyclistes. »
Avec son titre de champion canadien sur route U23, ainsi que l’obtention du maillot du plus combatif au Tour de l’Alberta en 2013, Antoine Duchesne a prouvé qu’il a tout pour devenir un cycliste de haut niveau. « Nous sommes contents d’accueillir Antoine dans notre équipe pour les années 2014 et 2015. Nous avons entendu parler de lui plusieurs fois au cours des deux dernières années et avons commencé des pourparlers plus sérieux avec lui lors de notre visite à Québec en septembre dernier lors des Grand Prix Cyclistes de Québec et de Montréal. Louis Garneau et Serge Arsenault n’ont eu que des éloges sur ce jeune Québécois, qu’ils qualifient comme étant l’un des meilleurs espoirs canadiens de l’année. Antoine est un cycliste polyvalent et sera un atout pour l’équipe », lance Jean-René Bernaudeau, directeur sportif de l’équipe Europcar.
La présentation de l’équipe Europcar se déroulera le 25 février 2014 et l’équipe débutera sa saison au Tour du Gabon le 13 janvier.