Dans un entretien qui précédait le début de la saison 2012, Gabriel Drouin et Jean-Philippe Lambert avaient mis la barre assez haut : « on veut être la meilleure équipe maitre sur le circuit québécois ».
L’équipe commanditée par Archibald microbrasserie et la compagnie Équipement Industriel Champion (EIC), à sa première véritable saison de compétition, selon les statistiques, n’a peut-être pas atteint cet objectif, face aux redoutables formations (catégorie Maître) de la région de Montréal, mais elle a donné un signal très clair qu’elle ne s’en laisserait pas imposer facilement.
Dès le début de la saison, les disciples d’Archibald ont donné le ton. Victoire à Sainte-Martine (Jean-Philippe Lambert), victoire à Brossard (Michel Henri) et première place au classement général du Grand Prix de Charlevoix (Lambert).
« On ne veut pas être prétentieux, mais on a donné beaucoup de compétition aux autres équipes du Québec », suggère Gabriel Drouin. Ils les ont sans doute secoué un peu !
Les objectifs resteront élevé, pour la saison 2013. La plupart des coureurs seront de retour et, forte d’un « bel esprit d’équipe » et de la cohésion qui vient avec, la formation composée majoritairement de gars de la région de Québec (trois coureurs de la région de Montréal) mettra l’emphase sur les courses de championnats. « On veut au moins un maillot », lance Jean-Philippe Lambert. « On veut prouver que ce qu’on a fait en 2012 n’est pas dû à la chance. »
L’équipe Archibalmicro-brasserie a participé à une quarantaine de courses, au Québec et aux États-Unis, en 2012, garnissaant son palmarès de 34 podiums, huit victoires, quatre pour Jean-Philippe Lambert, deux pour Michel Henri et Jean-Charles Pinsonnault. Michel Henri, qui sera de retour en 2013, a terminé 11 fois en deuxième position, rang qu’il a également occupé aux Championnats québécois de cyclocross 2012.
En plus d’être visible au sein du circuit québécois, Archibald sera vraisemblablement au coeur d’une randonnée cycliste populaire, en 2013. À suivre…
Coureurs de l’Équipe Archibald/EIC à la fin de la saison 2012 :
Gabriel Drouin / Président
Jean-Philippe Lambert / Vice-Président
Shan Hyland
Edward Forest
Michel Henri
Joël Pelletier
Éric Giroux
Alexandre Côté
Jean-Charles Pinsonnault
Ivan Wadell
Ci-dessous, vidéo-entrevue avec Gabriel Drouin et Jean-Philippe Lambert.
Archibald 2012-2013 from Infovélo.com on Vimeo.