Montréal, 11 août 2010 (Sportcom) – Arnaud Papillon (équipe canadienne) a fini troisième de la cinquième et dernière étape du Tour cycliste de Namur, mercredi, en Belgique. Le Longueuillois a terminé dans le même temps que le vainqueur, le Néerlandais Jaron Van Diermen (Van Hemert Groep-De Jonge Renner) à l’issue des 153 kilomètres de l’épreuve disputée entre Ciney et Namur.
Hugo Houle (équipe canadienne) a fini 56e dans le peloton principal, tandis que Michaël Joannisse (équipe canadienne) a terminé 127e (à 12 min 03 s).
Le Belge Edwig Cammaerts (Lotto-Bodysol) remporte le Tour, tandis que Papillon, 24e (à 42 s), est le meilleur Canadien. Houle (à 1 min 58 s) pointe au 35e rang et Joanisse (à 32 min 06 s) est 101e. Simon Lambert-Lemay a chuté plus tôt au début du tour et il n’a pas en mesure de remonter en selle.
« Le final était dans une ascension et l’éventuel vainqueur s’est détaché à 500 m de l’arrivée », a expliqué Papillon, champion canadien en titre chez les moins de 23 ans. « Nous avons essayé de réagir immédiatement, mais ç’a coincé un peu dans le dernier virage. J’ai quand même pu bien me positionner à la sortie du virage et je suis quand même content de finir le tour aussi fort, car nous avions tous cette étape dans les jambes. »
La série d’épreuves auxquelles prendront part les cyclistes québécois dans les semaines à venir guidera les dirigeants de l’équipe canadienne dans la sélection des athlètes qui participeront aux Championnats du monde espoir (U23).
« Nous sommes un groupe de huit coureurs et je pense que ma prestation à ce tour va me donner un coup de pouce », a conclu Papillon.
Route de France
Pendant ce temps, à l’épreuve féminine de la Route de France, la Montréalaise Anne Samplonius a été la meilleure Canadienne en terminant en 14e place de la quatrième étape (116 kilomètres) reliant Bonneval et Cloyes sur le Loir. La vétéran de l’équipe canadienne a accusé un retard de 14 secondes sur la gagnante, Annemiek Van Vleuten (Netherland Bloeit).
Joëlle Numainville (37e, équipe canadienne) et Karol-Ann Canuel (52e, Vienne-Futuroscope), ont toutes les deux terminé dans le peloton principal qui a accusé un retard de 3 min 09 s.
Avec encore trois étapes à faire, Van Vleuten détient le maillot de meneuse. Samplonious (à 1 min 38 s) est 11e, Numainville (à 3 min 48 s) 16e et Canuel (à 4 min 46 s) 42e.
Des extraits sonores sont disponibles au http://www.sportcom.qc.ca/Extraitsaudio/tabid/297/Default.aspx.
Rédaction : Mathieu Laberge / Sportcom