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Retour à l’adolescence !

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À mon âge (!), on aime se rappeler notre jeunesse et tous ces bons moments passés et improvisés (ou non) autour de choses simples. Le ballon-prisonnier dans la cour de l’école, la cueillette de pommes chez le «mon-oncle» dans le bas du village ou la première escapade à vélo.

Dans mon cas, à l’époque, on ne parlait pas de vélos en fibre de carbone. On n’imaginait même pas que ça existerait, un jour. Pas plus que les transmissions à dix, vingt ou trente vitesses. On se contentait d’une seule ! Sur le plat et en descente, pas de problème. On poussait tant qu’on pouvait ou on se laissait aller, cheveux au vent, quand le braquet devenait insuffisant. En montée ? On faisait notre possible et, s’il n’y avait pas de témoin pour se moquer de nous, on mettait le pied à terre pour se rendre jusqu’en haut !

C’est l’impression, agréable, que j’ai eue, lorsque j’ai fait l’essai du Trek District (courtoisie de Sport Olympe L’Ancienne-Lorette), en mai 2012. Le Trek District est un vélo simple, version une vitesse à roue libre, qui convient à ceux qui n’ont pas de trop longues distances à parcourir, dans un environnement peu accidenté. Un vélo hybride urbain qui permet des déplacements en souplesse et qui, en y ajoutant quelques équipements (garde-boue, porte-bagages), peut satisfaire le travailleur qui a choisi le vélo comme mode de transport principal.

En milieu urbain, où les « surprises » sont nombreuses, les avantages du vélo hybride ne manquent pas. Exemple : la proximité des manettes de freins signifie un accès rapide à celles-ci, sans compromettre l’équilibre du cycliste, puisque les deux mains ne quittent jamais (en théorie) le guidon. Autre avantage : une position plus verticale qui offre une meilleure vision périphérique, ce qui permet au cycliste de voir… et prévoir ce qui s’en vient.

Je n’ai pas défié la gravité dans des côtes très prononcées. Avec une seule vitesse, plateau (55) et pignon (22) porteurs d’une courroie kevlar-carbone, sans cale-pied, on comprend qu’il y a des limites. L’équivalence avec chaîne et engrenage standard serait environ 44-16. La courroie aura, dit-on, chez Trek, « une durée de vie trois fois supérieure à celle d’une chaîne ». Elle a l’avantage d’être légère, propre et silencieuse tout en nécessitant moins d’entretien. Silencieuse ? On l’a constaté. Légère ? Si ça peut influencer votre choix. Propre ? Pas d’huile, pas de saleté. Ou si peu. Moins d’entretien ? Ça va de soi.

Le modèle 2011 qu’on m’avait confié a une gueule d’enfer avec ses roues (rouge), ses pneus à flancs blancs et quelques ajouts cosmétiques qui ne manquent pas d’attirer l’attention. La version 2012 est un peu plus terne, mais c’est une question de goût. Le guidon, lorsque retourné vers le bas, lui confère un look agressif qui donne l’impression de chevaucher un taureau ! Un cycliste plus conservateur voudra un guidon relevé… pas moi… malgré mon âge !

Le Trek District m’a paru très confortable, même avec les pneus de substitution (700 x 23 Bontrager r3 PLUS) dont il était doté. Normalement, le vélo est livré avec des pneus 700 x 28 qui vont tolérer un peu mieux les fissures de nos routes – car il y en a quelques-unes – et les sentiers non-pavés.

Le poids du vélo mis à l’essai (cadre aluminium 54 cm) est tout à fait raisonnable, à 8,59 kg (18 livres 15 onces). Avec courroie, le prix de détail suggéré est de 1249$. La version une vitesse, avec chaîne, se vend 699$. Pour ceux qui veulent une meilleure marge de manoeuvre, une version 9 vitesses est disponible (899$). Trop cher ? De toute évidence, Trek ne s’adresse pas à une clientèle de masse, avec un tel vélo, mais la marque, reconnue mondialement pour sa fiabilité, vaut bien quelques dollars de plus.

Conclusion, un deuxième vélo fort agréable, malgré ses limites, ou un bon moyen de transport, sur courtes distances, qui ne causera aucun tracas à son utilisateur pendant plusieurs années. Si j’avais un petit surplus, dans mon budget, ça me tenterait !

Pour d’autres informations, voir : Trek District