BAIE-COMEAU (UCI) – Le contre-la-montre était à l’honneur lors de la première journée de compétition des Championnats du Monde Paracyclisme Route UCI 2010, disputés à Baie-Comeau, au Canada.
La côte de Saint-Georges, longue d’un kilomètre et d’une inclinaison moyenne de 8%, était très redoutée, plus particulièrement par les cyclistes à main. La montée a certes été éprouvante, mais les athlètes ont démontré que cette pente, aussi difficile soit-elle, n’était pas insurmontable.
Le Suisse Jean-Marc Berset (H2) a décroché les honneurs devant son compatriote Heinz Frei (H2). Ursula Schwaller (H2) a quant à elle ajouté une médaille d’or au palmarès de la Suisse en remportant l’épreuve solitaire.
Quentin Aubague (T1) et Joël Jeannot (H3), tous deux français, ont réalisé le meilleur chrono de leur catégorie respective.
Le Britannique David Stone (T2) a pour sa part récupéré le titre de Champion du Monde qu’il avait cédé en 2009 à l’Italien Giorgio Farroni (T2). Ce dernier a terminé au deuxième rang. Rachel Morris (H3), une autre représentante de la Grande-Bretagne, a elle remporté la victoire du côté féminin.
L’Américain Oscar Sanchez (H4) et l’Allemande Andrea Eskau (H4) ont quant à eux conservé leur maillot arc-en-ciel.
L’Allemagne et les Etats-Unis figurent actuellement en tête du tableau des médailles, avec un total de six. La Suisse, en troisième position, comptabilise cinq médailles.
Les épreuves de contre-la-montre se poursuivent vendredi, avant de laisser leur place aux courses en ligne, lesquelles se dérouleront sur deux journées consécutives (les 20 et 21 août). Ce sera alors au tour des tandems, ainsi qu’aux athlètes de la catégorie C d’enfourcher leur vélo pour sillonner les routes de la ville canadienne.
Notons également que le 19 août, des représentants de l’Union Cycliste Internationale (UCI), les entraîneurs et les chefs d’équipe ont pris part au Forum des Nations. L’objectif de ce Forum était d’échanger des informations et des opinions sur le développement du paracyclisme. L’UCI a partagé sa vision en la matière, a présenté les progrès réalisés et les changements qui entreront bientôt en vigueur. Les nations ont été consultées à ce sujet.
Autres sujets de discussion : l’intégration des athlètes avec handicap au sein des Fédérations et des compétitions régulières, ainsi que le programme des compétitions paracycliste des Jeux Paralympiques de Londres 2012.