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Séquence vidéo ajoutée au bas du texte
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L’enjeu, pour Clara Hughes, n’est pas de ravir à une cycliste québécoise un titre qu’elle convoite depuis longtemps. Dans son cas, c’est la préparation en vue des Championnats mondiaux, le mois prochain, au Danemark, qui reste dans sa mire.
C’est pourquoi elle se mesure aux coureurs masculins, en fin de semaine, aux Championnats Élite de cyclisme sur route, à Sainte-Agathe-des-Monts.
Première étape de cette confrontation, samedi, lors du contre-la-montre qui a regroupé quelque 200 coureurs, sur 20,26 km, dans le secteur Sainte-Lucie-des-Laurentides. Rémi-Pelletier Roy (Garneau Club Chaussures Norton Rose) a enlevé les honneurs de la catégorie senior 1-2 devant Cédric Boily (CC Gervais Rioux) et Charly Vives (SpiderTech).
Toutes catégories confondues, celle qui a participé aux Jeux olympiques d’Atlanta (entre autres), a récolté, en arrêtant le chrono à 26:55.67, le 9e meilleur temps de la journée, derrière Pelletier-Roy, à 25:58.51, Boily, Vivès, Mathieu Roy, Miguel Agreda, Yohan Patry (vainqueur junior), Dominic Chalifoux (Maitre A) et David Gazsi (Maitre B).
Assez exceptionnel mais peu surprenant de la part d’une athlète d’exception qui a atteint, depuis belle lurette, un niveau difficile à égaler.
L’effort de chacun n’est pas moins méritoire… à chacun son plateau.
Exemple ? Roger Lessard, qui a été victime d’une vilaine chute, il y a une semaine, à peine, à Saint-Basile, était de retour sur deux roues, malgré trois fractures à la joue gauche et des « bobos » en plusieurs endroits. « Je voulais être là… j’avais gagné l’an passé… mais y’a des petits problèmes qui refont surface », disait-il, en substance, après avoir gagné, avec un peu de douleur, le CLM de sa catégorie (Maitre D). Ténacité, témérité ? Le vétéran est un guerrier qui n’a vraiment pas envie de lâcher…
Dans les autres catégories, pas trop de surprises. Véronique Labonté (Juvéderm Specialized Mazda) a devancé Véronique Fortin (Rocky Mountain Desjardins Valeurs mobilières), même si l’inverse aurait pu, tout aussi bien, se produire. Catégorie junior F, Alizée Brien a déplié ses longues jambes pour devancer Josiane Boily, et Yohan Patry en a fait autant pour s’imposer, chez les garçcons, devant Émile Jean et un cadet fort prometteur, Olivier Brisebois.
Catégorie Maitre A (30-39), pas trop renversant de voir Dominic Chalifoux l’emporter, mais il est intéressant de noter que dans la catégorie suivante, Maitre B (40-49), David Gazsi a eu un meilleur chrono. Preuve qu’il n’est jamais trop tard pour bien faire.
Autres vainqueurs : Maxime Levasseur (Senior 3), Stéphane Le Beau (Maitre C), Caroline Boisselle (Maitre E) et Judith Hayes (Maitre F).