Saguenay, 5 juin 2011 – Les Danois ont défendu avec brio le maillot jaune de meneur détenu par leur représentant, Christopher Juul-Jensen. Le Danemark a également remporté le classement par équipe de cette quatrième édition de la Coupe des Nations – Ville de Saguenay. La victoire d’étape a quant a elle été signée par le Français Arnaud Demare, vainqueur de l’épreuve disputée jeudi.
« C’est à 110 % la course de l’équipe aujourd’hui. C’est un honneur que de faire partie de cette
excellente équipe », a modestement déclaré Juul-Jensen. « La menace était derrière, et non
devant. Il fallait donc maintenir de la pression dans la montée », a-t-il expliqué, lorsqu’interrogé sur la stratégie de la formation danoise.
Cette performance tombe à point pour l’athlète qui fêtera ses 23 ans l’an prochain. « C’est ma
dernière année chez les U23. Mon rêve est maintenant de signer avec une équipe pro. Ce
résultat arrive donc à un parfait moment. J’ai pu prouver que j’étais capable de gagner une
course contre certains des meilleurs coureurs », a conclu le cycliste qui a fait ses débuts en vélo de montagne.
Au premier quart de la course longue de 128,4 kilomètres, deux Russes se sont extraits du
peloton. Une chasse à deux s’est organisée derrière et a rapidement fait la jonction avec les
hommes de tête. Les déserteurs ont, de tour en tour, accru l’écart qui les séparait du groupe
principal, jusqu’à ce qu’une mauvaise collaboration au sein du quatuor fugitif lui coûte plusieurs secondes. Voyant leur avance considérablement diminuer, les échappés ont cessé de
s’attaquer et ont coopéré de nouveau.
Avec une seule boucle à compléter, la cadence a augmenté de manière significative, les
Danois imposant un rythme soutenu dans la dernière ascension de la montée Bégin. C‘est
finalement au sprint que s’est décidée l’épreuve, comme c’est d’ailleurs le cas chaque année.
Demare a été le premier à franchir le fil d’arrivée, l’emportant devant les Allemands Yannick
Mayer et Marcel Meisen, respectivement deuxième et troisième.
Le Kazakh Arman Kamyshev et l’Italien Nicola Boem ont tous deux réussi à conserver leur maillot respectif, soit celui du meilleur jeune (blanc) et celui du meilleur sprinteur (vert). Le maillot à pois décerné au meilleur grimpeur a été clamé par le Russe Roman Katyrin, l’un des membres de la principale échappée du jour.
Au classement des nations, c’est toujours la France qui trône au sommet après cinq des six
tranches.
Du 4 au 11 septembre, les coureurs se donneront rendez-vous en France, alors qu’ils participeront à la finale de la Coupe des Nations U23. Le dénouement de l’édition 2011 de ce circuit de type Coupe du Monde sera connu au terme du Tour de l’Avenir, une compétition par étapes qui fêtera, cette année, son 50e anniversaire.
Pour consulter les résultats complets de la quatrième et dernière journée de compétition, rendez-vous au www.coupedesnationssaguenay.com
Photo Laurent Dubrule / Kzelmedia