SAGUENAY – Le Danois Sebastian Lander a remporté au sprint la première étape de la Coupe des Nations-Ville de Saguenay, longue de 140,7 km, en 3h05minutes 13 secondes.
Le coureur scandinave était fort heureux du déroulement de l’étape. « Avec 50 kilomètres à faire, mes coéquipiers m’ont demandé de sauver mon énergie pour être prêt dans l’éventualité d’un sprint massif. Ils m’ont bien emmené jusqu’à 500m de la ligne et j’ai pu les remercier avec cette belle victoire ». Il a du coup mis la main sur le maillot jaune qu’il portera vendredi dans les rues de La Baie et détient une avance de quatre secondes sur l’Allemand Phillip Ries, deuxième de l’étape, en raison des bonifications en temps à l’arrivée.
Le Québécois Hugo Houle était quant à lui fort satisfait de sa troisième place. « Je suis très satisfait de ma course. Il s’agit de ma seconde participation ici et probablement de mon meilleur résultat international, et j’étais près de la victoire. Ça augure bien pour les jours à venir ».
L’athlète natif de Sainte-Perpétue tenait aussi à remercier ses coéquipiers de l’équipe nationale canadienne. « Ce fut un véritable travail d’équipe. David Boily en particulier a fait tout un travail pour moi dans le dernier kilomètre, c’est grâce à lui si j’ai pu débuter mon sprint en si bonne position ».
Ce fut une course de mouvement comme en atteste la moyenne très rapide de 45,57km/h. Plusieurs échappées se sont formées sans jamais à gagner plus de 30 secondes sur le peloton principal qui ne tardait pas à réagir.
Vendredi, la seconde étape de 148,4 se déroulera autour de La Baie aux abords du spectaculaire Fjord du Saguenay.
La troisième édition de la Coupe des Nations -Ville de Saguenay est disputée du jeudi 3 juin jusqu’à dimanche dans la région de Saguenay. Il s’agit de la sixième tranche des sept épreuves comptant pour la Coupe des Nations de l’union cycliste internationale. Elle regroupe les meilleurs cyclistes sur route au monde âgé de 19 à 22 ans. Il s’agit de la seule manche à être disputée à l’extérieur de l’Europe.
Classement général
1 LANDER, Sebastian Danemark 03:05:03 —-
2 RIES, Philipp Allemagne 03:05:07 +0:00:04
3 HOULE, Hugo, Canada B 03:05:09 +0:00:06
4 BENNET, Sam Irlande 03:05:10 +0:00:07
5 KING, Benjamin EU 03:05:10 +0:00:07
6 HOUSE, Cole EU 03:05:10 +0:00:07
7 SUAREZ, Camilo Andres Colombie 03:05:10 +0:00:07
8 PATENKO, Youheni Mixte UCI 03:05:11 +0:00:08
9 KEOUGH, Nicholas EU 03:05:11 +0:00:08
10 DEMARE, Arnaud France 03:05:12 +0:00:09
11 COURTEILLE, Arnaud France 03:05:13 +0:00:10
12 MEISEN, Marcel Allemagne 03:05:13 +0:00:10
13 LAMBERT-LEMAY, Simon Canada B 03:05:13 +0:00:10
14 THILL, TOM Luxembourg 03:05:13 +0:00:10
15 MANNION, Gavin USA 03:05:13 +0:00:10
16 TRATNIK, Jan Slovénie 03:05:13 +0:00:10
17 MEZGEC, Luka Slovénie 03:05:13 +0:00:10
18 PAPILLON, Arnaud Canada B 03:05:13 +0:00:10
19 LAVERY, Philip Irlande 03:05:13 +0:00:10
20 FONSECA, Armindo France 03:05:13 +0:00:10
32 NAUD, Pierrick Canada B 03:05:13 +0:00:10
34 JOANISSE, Michael Canada A 03:05:13 +0:00:10
37 BOILY, David Canada A 03:05:13 +0:00:10
44 RIGGS, Jamie Canada A 03:05:13 +0:00:10
45 DAL-CIN, Matteo Canada B 03:05:13 +0:00:10
49 SMITHEMAN, Spencer Canada A 03:05:13 +0:00:10
51 DUCHESNE, Antoine Canada B 03:05:13 +0:00:10
61 PLAICE, Keir Canada A 03:05:13 +0:00:10
72 BRYER, Charles Canada A 09:59:00 +6:53:57