Fort William, GBr — 9 juin 2013 – Sous un ciel ensoleillé à Fort William, en Grande Bretagne, ait eu lieu la première course de descente du circuit de la Coupe du monde de vélo de montagne de l’Union cycliste internationale (UCI), et le Canada s’est bien tiré d’affaire avec d’excellents résultats en ce début de saison.
Steve Smith, le meilleur Canadien du classement international de l’UCI, a brillé lors de cette première course de Coupe du monde de la saison, en prenant la troisième position portant les couleurs de DeVinci Global Racing. Smith a croisé la ligne d’arrivée avec un chrono de 4:38.073, à moins de deux secondes du temps victorieux et moins de deux dixièmes de secondes de la deuxième place, après avoir parcouru le long et difficile parcours de 2.82 kilomètres.
Ultimement, le Britannique Gee Atherton a remporté la victoire à domicile, stoppant le chrono à 4:36.712. Brook MacDonald a terminé au deuxième rang (4 :37.854) et Smith en troisième position.
Smith a connu beaucoup de succès sur la scène internationale depuis quelques années, ayant remporté plusieurs podiums lors des Coupes du monde, dont sa première victoire en 2012, et deux médailles lors des Championnats du monde.
Rémi Gauvin a lui aussi connu une belle journée, passant du 71e rang lors des qualifications jusqu’au 50e rang. Kyle Sangers passe quant à lui du 67e rang à la 57e position. Le Champion canadien Matthew Beer n’a pas terminé la course.
Chez les femmes, les quatre Canadiennes ayant fait le voyage vers la région écossaise de la Grande-Bretagne ont accédé aux grandes finales. Lors de ces finales, c’est Micayla Gatto qui a été la plus rapide des Canadiennes, terminant douzième du groupe de 25 partantes. Vaea Verbeek suit de très près au quatorzième rang, améliorant ainsi sa performance à la suite des qualifications.
La championne du monde junior Holly Feniak prend quant à elle le 22e rang, tandis que la Championne canadienne Casey Brown termine en 24e position.
La Grande-Bretagne et la France ont brillé dans la course féminine, avec le pays hôte prenant les deux premières positions, suivi de quatre représentantes consécutives de la France.
Chez les hommes juniors, Mark Wallace, également de DeVinci Global Racing, a lui aussi amélioré son classement des qualifications, terminant sixième de la course masculine junior lors des finales en stoppant le chrono à 4:55.766, soit seulement 5.8 secondes de plus que le temps victorieux de 4:49.931 affiché par Noel Niederberger de la Suisse.
Les Championnats canadiens de descente auront lieu à Panorama, en Colombie-Britannique, les 13 et 14 juillet 2013.
AU TABLEAU
HOMMES ÉLITES
1. ATHERTON, Gee (GBR) GT FACTORY RACING 4:36.712
2. MACDONALD, Brook (NZL) TREK WORLD RACING 4:37.854 +1.142
3. SMITH, Steve (CAN) DEVINCI GLOBAL RACING 4:38.073 +1.361
50. GAUVIN, Remi (CAN) 4:53.039 +16.327
57. SANGERS, Kyle (CAN) 4:54.569 +17.857
Abandon : BEER, Matthew (CAN)
FEMMES ÉLITES
1. ATHERTON, Rachel (GBR) GT FACTORY RACING 5:08.846
2. CARPENTER, Manon (GBR) MADISON SARACEN DOWNHILL TEAM 5:18.985 +10.139
3. RAGOT, Emmeline (FRA) LAPIERRE GRAVITY REPUBLIC 5:20.219 +11.373
12. GATTO, Micayla (CAN) 5:45.155 +36.309
14. VERBEECK, Vaea (CAN) 5:50.020 +41.174
22. FENIAK, Holly (CAN) HUTCHINSON UR 6:27.538 +1:18.692
23. BROWN, Casey (CAN) DIRT NORCO RACE TEAM 6:28.794 +1:19.948
HOMMES JUNIORS
1. NIEDERBERGER, Noel (SUI) GSTAAD-SCOTT 4:49.931
2. JONES, Michael (GBR) FMD RACING / INTENSE CYCLES 4:53.395 +3.464
3. LUCAS, Dean (AUS) AUSTRALIA 4:53.590 +3.659
6. WALLACE Mark (CAN) DEVINCI GLOBAL RACING 4:55.766 +5.835