Montréal, 9 juin 2013 (Sportcom) – Le cycliste québécois David Veilleux (Europcar) a conclu le Critérium du Dauphiné au 60e rang, dimanche. Le Britannique Christopher Froome (Sky) est sorti vainqueur de l’épreuve qui a pris fin à Risoul, dans le sud-est de la France.
La huitième et dernière étape, disputée sur un parcours tout en montées de 155,5 kilomètres, a été remportée par Alessandro de Marchi (Cannondale) en 4 h 28 min 9 s.
Seul survivant de l’échappée matinale impliquant 24 coureurs, l’Italien a résisté à la poussée de ses poursuivants dans l’ascension finale. Au fil d’arrivée, il a devancé Froome et l’Américain Andrew Talansky (Garmin-Sharp), respectivement deuxième et troisième, par 24 secondes.
David Veilleux s’est quant à lui classé 105e, à 26 min 1 s du vainqueur.
« Ç’a été une journée très difficile en raison des conditions météorologiques. Nous avons fait dix kilomètres au sec et tranquillement la plus est arrivée et le froid s’est installé. Le mercure a même descendu jusqu’à quatre degrés. Ç’a été très difficile physiquement à cause de ça », a expliqué le cycliste de Cap-Rouge.
Si le profil de la course convenait particulièrement bien à son coéquipier Pierre Roland, ce dernier a dû poser pied après 20 kilomètres. Le cycliste français, ennuyé par des douleurs à un talon depuis jeudi, a préféré se retirer de la course de manière préventive. Cet abandon a un peu bousculé la stratégie des coureurs d’Europcar.
« Thomas (Voeckler) était aussi en bonne position mais, à cause des conditions, c’était plus de voir comment on se sentait au fil de la course. Thomas a trouvé ça très très dur. Il a abandonné dans le premier col de catégorie un. Moi j’étais congelé à l’approche du col de Vars. Mais j’ai quand même continué pour essayer de terminer la course », a précisé Veilleux.
Parmi la trentaine d’abandons qui ont marqué l’étape, notons également celui de Natnael Bérhane d’Europcar.
Au classement général, l’Australien Richie Porte (Sky) termine deuxième à 58 secondes de son coéquipier. Daniel Moreno (Katusha) finit troisième, à 2 min 12 s de Froome qui partira favori le mois prochain au Tour de France.
Veilleux conclut pour sa part au 60e rang, à 55 min 11 s de la tête.
« Je suis extrêmement satisfait de ma semaine. Gagner la première étape était au-delà de mes attentes. Ensuite, c’était un rêve de passer trois jours en jaune. Et encore hier (samedi), j’ai été capable d’être dans l’échappée et d’aider Pierre Roland. J’ai bien terminé l’épreuve et encaissé la semaine. Même si les conditions m’ont beaucoup affecté aujourd’hui (dimanche), je ne suis pas exténué. L’énergie est encore là alors c’est bon signe », a noté le Québécois.
David Veilleux prendra le départ des Boucles de la Mayenne (2.2), jeudi, en France.
Rédaction: Julie Roy / Sportcom