Charles Dionne est en forme, ses «rivaux», en sol québécois, en savent quelque chose. Même si son équipe, Fly V Australia, vit des moments difficiles, il trime dur et les résultats suivent.
Dimanche, Dionne (photo) a mis la touche finale à un week end de course fort intéressant en s’appropriant les grands honneurs du Grand Prix cycliste de Saint-Raymond, devant David Boily (Probikepool-Kuota) et Guillaune Boivin (Volkswagen-Specialized). Dionne a complété les trois étapes en 5h57:51, trois secondes devant Boily, cinq devant Boivin, qui a gagné la dernière étape en coiffant Martin Gilbert (Planet Energy), Dionne, Hugo Houle (Garneau-Club Chaussures-Ogilvy Renault), Derrick St. John (Ride with Rendall) et David Boily, au fil d’arrivée.
«Oui, ce fut une bonne fin de semaine. J’ai atteint mes objectifs et je peux envisager les prochaines épreuves avec optimisme. Si je reçois l’appel (et les billets d’avion) pour aller à Washington, ce sera ma prochaine grosse course, sinon, j’aimerais aller dans Cherlevoix. Je suis prêt à partir…», disait celui qui domine le cyclisme québécois, depuis que la saison 2009 a été lancée.
Guillaume Boivin, fraîchement revenu d’Europe (Belgique), où il a séjourné et couru pendant trois mois, retrouve un environnement favorable avec sa nouvelle équipe (Volkswagen-Specialized). «Là-bas, le rythme est beaucoup plus élevé. Les pelotons sont aussi beaucoup plus gros. Ce n’est pas rare de retrouver 200 coureurs à la ligne de départ. Ici, c’est super cool, on est vraiment bien… Mon focus, maintenant, c’est la Coupe des Nations U23 (au Saguenay du 4 au 7 juin) et les Championnats canadiens (en Beauce du 26 au 28 juin).»
Le Tour de Beauce (9 au 14 juin)? «C’est un peu serré, quelques jours à peine après la Coupe des Nations… Je ne crois pas…», indique Guillaume Boivin.
On attendait beaucoup de l’équipe Planet Energy, en fin de semaine, mais leur meilleur coureur, Martin Gilbert, a dû se contenter de la cinquième position, au classement général. «Nous étions ici pour continuer notre apprentissage à travailler en équipe, pour nous entraîner, pour essayer des choses… mais nous avons fait des erreurs… que nous ne referons plus dans les grosses courses», a admis le coureur de Châteauguay, après la dernière étape. «Mais il ne faut pas se méprendre, le calibre est très bon, ici, au Québec.»
Véronique Fortin
Chez les femmes, catégorie senior, Véronique Fortin (Rocky Mountain) l’a emporté, au général, par 32 secondes devant Lex Albrecht (Le Yéti) et plus de quatre minutes devant Natasha Elliot (Specialized-Mazda-Samson).
La gagnante s’était forgée une bonne avance dès la première étape, samedi, et le travail d’équipe, dans la dernière épreuve, a fait le reste. «Ce fut vraiment un beau travail d’équipe, surtout quand il a fallu revenir dans le peloton, après une crevaison…», disait la gagnante, fort heureuse, qui pourra maintenant envisager les prochains grands rendez-vous du cylisme féminin avec optimisme.
Natasha Elliot a gagné la dernière étape en 2h35:04, devant Joanie Caron (Équipe Cascades-ABC Cycles) et Lex Albrecht. Véronique Fortin a complété le quatuor, dans le même temps que la gagnante.
Antoine Malo
En catégorie senior 3, Antoine Malo (Espoirs de Laval) a complété les trois épreuves en 5h22:22, 29 secondes devant Maximilien Benjamin (Apogée-Kuota). Olivier Lalonde (Le Yéti), à 31 secondes, et Alain Delorme (Point 6 Sock Racing), à 47 secondes, suivent au classement.
C’est Gregorie Dupuis-McDonald (Sports Bazar) qui a gagné la dernière étape, en 2h42:25, devant deux coureurs du club Le Yéti, Vincent Courcy et Olivier Lalonde. Huit coureurs ont fini dans le même temps.
Les juniors
Chez les juniors, Jean-Samuel Deshaies (Probikepool-Kuota), qui a profité, lui aussi, d’un beau travail d’équipe, après une crevaison, a complété les trois étapes en 5h21:55. Remis d’une blessure au genou – «je viens de reprendre l’entraînement» – le coureur de l’Abitibi, à sa première année dans cette catégorie, affiche déjà un incontestable aplomb. Deux secondes derrière lui, on retrouve Antoine Duchesne (EVA Devinci). Matteo Dal-Cin (Probikepool-Kuota) complète le podium, à 17 secondes du meneur.
Duchesne a gagné la dernière étape en 2:42:25, coiffant Deshaies et Frédéric Poisson (Garneau-Club Chaussures-Ogilvy Renault), au fil d’arrivée.
Seul pour «lutter contre trois grosses équipes qui peuvent contrôler les courses» Christopher Bernard (Ride with Rendall) s’est classé au 11e rang, au général, et au huitième rang de la dernière étape. «Quand même satisfaisant. Je dois courir avec ma tête, attendre les occasions et peut-être que je pourrai parvenir à gagner une course au sprint, disait cet autre coureur de première année, chez les juniors, après la compétition. J’ai retrouvé le goût de courir…»
Chez les filles, si Virginie Gauthier (Espoirs Saputo) a confirmé son emprise sur la catégorie en l’emportant, au cumulatif, elle devra maintenant composer avec un groupe de rivales plus solide que l’an passé. «En effet, le plateau junior féminin est plus fort, cette année, avec l’arrivée de filles comme Adriane (Provost), Anne-Marie (Morin)… ça va rendre la lutte plus intéressante, plus motivante.»
Au classement général, Gauthier, à 4h59:05, a devancé Anne-Marie B. Morin (Garneau-Club Chaussures-Ogilvy Renault) par 1:45 et sa coéquipière Laurence Dufour par 2:16.
La dernière étape est allée à Anne-Marie B. Miron, en 2h36:08, qui a coiffé Virginie Gauthier, au fil d’arrivée. Véronique Drapeau-Zgoralski (Espoirs Saputo) a complété le podium, à 1:37 des meneuses. «Ce n’est qu’un début! Elle va continuer de s’améliorer…», s’est empressé de lancer son entraîneure, Christine Gillard, après la victoire de celle qui prend clairement le rôle de leader, chez les Roses.
Les résultats complets au www.fqsc.net.
Guillaume Boivin à l'approche de la ligne d'arrivée... et de la victoire d'étape, dimanche, à Saint-Raymond.
Véronique Fortin reçoit la bise de son copain, Jérémie Plante, après sa victoire, au Grand Prix de saint-Raymond.
Anne-Marie B. Morin et son entraîneure, Christine Gillard, heureuses du dénouement de la dernière course.
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