Depuis leur naissance, les jumelles Gabrielle et Hélène Pilote-Fortin ont suivi le même chemin. À l’école et dans les sports qu’elles ont pratiqués. Sur les pentes enneigées ou sur le bitume.
Sur deux roues, elles avaient, jusqu’à maintenant, évolué au sein de la même équipe. Mais l’année 2013 marquera un tournant dans leur carrière sportive car non seulement évolueront-elles au sein d’équipes différentes, mais elles n’auront plus le même entraîneur.
Gabrielle, qui évoluera au sein de l’équipe américaine Kenda, aura Vincent Jourdain, comme entraîneur personnel, alors qu’Hélène, qui portera les couleurs de l’équipe Stevens p/b The Cyclery, a retenu les services d’Annie Pouliot. Une association qui, dans ce dernier cas, date de quelques années.
Pour les études, la rupture est consommée depuis quelques temps. Gabrielle ira étudier en marketing à l’UQAM, en 2013, tandis qu’Hélène poursuivra les siennes à l’Université Laval, en sciences alimentaires.
Pourquoi, cette séparation sportive ? « On était rendues là », disent-elles, d’un commun accord. Les ambitions n’étaient plus tout à fait les mêmes. Gabrielle a connu de bons moments et vécu de belles expériences, au cours des deux dernières années, tant chez les juniors qu’à sa première année senior. « Je veux participer à plus de courses UCI et c’est chez Kenda que je pourrai le faire, sans la pression d’une grosse équipe », explique Gabrielle. En évoluant dans cette équipe qui lui a été recommandée par Joëlle Numainville, elle pourra se faire voir sur le circuit américain (National Racing Calendar/NRC) et, qui sait, peut-être attirera-t-elle l’attention d’une équipe de plus haut niveau. Un peu comme ça se fait dans d’autres sports, elle gravira les marches une à la fois, sans se brûler. « Joëlle m’a suggéré d’envoyer mon CV, ce que j’ai fait, mais sans vraiment espérer de réponse », dit Gabrielle. Mais la réponse est venue… négative. « Il n’y avait pas de place pour moi, m’a répondu le d.s. de l’équipe, Paul Forsythe. Mais, deux jours plus tard, il m’a rappelé pour me dire que, finalement, il m’avait fait une place… »
Hélène, de son côté, avait besoin de changer d’air et, même si elle se retrouvera parmi un groupe de filles que, pour la plupart, elle connaît bien (Adriane Provost, Geneviève Gagnon, Audrey Bernard…), la structure de cette équipe dirigée par Jenny Trew lui permettra, à elle aussi, de passer à un autre niveau. Dans son cas, ça s’est réglé assez rapidement. « Adriane (Provost) et Évelyne* (Gagnon) m’avaient parlé de l’équipe… Jenny (Trew) m’avait vue et elle avait aimé mon attitude pendant les courses », dit Hélène. Et ça se poursuit à un bon rythme puisque la formation a déjà tenu deux mini-camps d’entraînement, à Gatineau.
Ceci étant, la séparation ne sera pas totale car, pour quelques courses, les jumelles participeront aux même compétitions : Battenkill, Gatineau, Championnats québécois…
* Mes excuses, Évelyne, pour t’avoir débaptisée !!!
Voir, aussi : Pour l’équipe Stevens… le site Stevens… Gabrielle… le site Kenda…
Hélène et Gabrielle, jumelles et... rivales, en 2013.
Ci-dessous, vidéo-entrevue avec Gabrielle et Hélène Pilote-Fortin.
Hélène et Gabrielle from Infovélo.com on Vimeo.