La première journée du Grand Prix cycliste de Charlevoix a été dominée par les coueurs de l’équipe Volkswagen-Specialized.
Vainqueur du contre-la-montre, en lever de rideau, Matthew Bell sera l’homme à battre, dans l’épreuve finale de 117 km, dimanche, dans les bosses de Charlevoix. C’est son coéquipier Guillaume Boivin qui a gagné le critérium, en soirée. Ce dernier est neuvième, au classement cumulatif. Jean-Sébastien Perron (2e) et Alexandre Cloutier (7e), sont les autres coureurs VW à se pointer parmi les dix premiers. Osmond Bakker (3e) (EMD Serono Specialized), Charly Vivès (4e) (Planet Energy), Derrick St.John (Ride with Rendall), David Boily (Probikepool-Kuota) et Hugo Houle (Garneau-Club Chaussures-Ogilvy Renault) pourront asspirer à une place sur le podium, après trois étapes.
Chez les juniors, la tendance du début de saison se confirme avec la présence d’Antoine Duchesne (EVA Devinci) au sommet du classement. A 11 secondes, on retrouve Jean-Samuel Deshaies (Probikepool-Kuota). Voilà un duo qu’il faudra surveiller… À Saint-Raymond (16-17 mai), ces deux coureurs ont occupé, en ordre inversé, les mêmes positions.
Christopher Bernard, 18e au clm, sans réel entraînement, s’est repris au critérium en se classant parmi les 10 premiers, selon les informations reçues de source familiale. «Une belle course… extrêmement rapide», a commenté Christopher.
Du côté féminin, l’arrivée d’Audrey Bernard, en catégorie junior, s’est assez bien déroulé, considérant la qualité du plateau. Cinquième au contre-la-montre, la jeune athlète de Gatineau s’est classée au quatrième rang du critérium. «Je trouve que c’est vraiment très bien pour elle en ce début de saison un peu difficile au niveau santé, nous confie sa mère, Caroline Martel. Quand on regarde la compétition (Virginie Gauthier, Adriane Provost, Anne-Marie B. Morin, Frédérique Lord, Geneviève Bourgeois, Jessica Garneau), elle a su tirer son épingle du jeu et montrer qu’elle est capable de faire bonne figure dans le peloton junior.» Audrey, normalement, court dans la catégorie cadet.
À suivre…