Ce week-end avait lieu la troisième tranche de la Coupe du Canada, à Hardwood Hills, en Ontario. C’était ma première participation à cet évènement et j’ai été impressionné par la culture cycliste ontarienne qui y est très différente de celle québécoise.
Étant donné que je participe surtout aux épreuves de la Coupe du Canada se tenant au Québec, depuis quelque années, je n’ai plus de surprises lors de l’étude du parcours, puisque les sites restent les mêmes et les parcours ne changent pas beaucoup. Mais à mon arrivée à Hardwood Hills, j’ai été agréablement surpris, un parcours avec un dénivelé quasiment absent, des single-tracks aucunement techniques mais terriblement rapides. Le parcours est très sec, la poussière se soulève sous les pneus des coureurs. Des conditions parfaites pour une course qui risque de faire mal aux pattes puisqu’il n’y a aucun endroit pour se reposer.
Le matin de la course, un froid glacial congèle les coureurs, qui essaient de se réchauffer avant d’entamer le départ. Quelques flocons de neiges se pointent le bout du nez, question de nous faire sentir en pleine saison de cyclo-cross!
Le départ est lancé, les cyclistes qui avaient enfilé leurs pneus de boue, ont dû être déçus dès la première section boisée, puisque le déluge tropical de la veille n’avait laissé aucune trace sur le sol. Le peloton se suit lors des premiers tours et dès que le pilote devant vous fait une erreur, il est très facile d’aller lui chercher de précieuses secondes. Dans ce parcours, il est facile de s’endormir lorsque que vous roulez tout seul, c’est-à-dire que le rythme est difficile à soutenir surtout en descente lorsque vous ne poursuivez personne ou que personne ne vous poursuit.
Une autre chose qui m’a impressionnée, durant ce week-end de course, est évidemment la culture qui y est différente. Premièrement, l’organisation y est impeccable: sac souvenir, gel énergétique, crème pour le chamois, prix de présences à l’inscription. Ensuite les courses sont beaucoup plus populaires qu’au Québec, les vagues de départ sont bondées de personnes de tous âges. Des catégories comme cadet expert et cadet sport sont ajoutées afin de bien classer les jeunes. Des catégories single-speed sont aussi présentes. Des coureurs avec des vélos tout-rigide, équipés de roue de 29 pouces, arborant un guidon de forme plutôt douteuse et sans vitesse sont fréquents à Hardwood Hills.
Pour les résultats, cliquez ici.
Ce week-end aura lieu la sélection pour les jeux du Canada, à Saint-Raymond. Une course régionale accessible à tous, beaucoup de plaisir au rendez-vous!
Frédérique Trudel, une athlète du club Subway/Génétik qui faisait partie de la délégation québécoisede, à Hardwood Hill.