Le 14 juin prochain, Jessica Bélisle et Alexandre Genois tenteront d’établir un record en traversant le Canada à vélo en moins de 15 jours, en autonomie. Au meilleur des connaissances, la marque actuelle, possiblement réalisée en 2003 avec trois véhicules de support, est de 16 jours. Le défi est de taille : Parcourir les 5000 km séparant Vancouver et Montréal à un rythme moyen de 335 km par jour! À l’échelle québécoise, ceci équivaut à faire 15 aller-retours entre Montréal et Ottawa… en deux semaines. Les cyclistes deviendraient les premiers à survoler le Canada à cette vitesse en autonomie, c’est-à-dire en ayant comme seul équipement un sac et un vélo.
Selon différentes sources, la traversée du Canada est normalement complétée dans un délai de 60 jours; Bélisle et Genois, âgés de 26 ans, prévoient relever ce défi 4 fois plus rapidement! Ceci inclut la traversée des Rocheuses, des Prairies, du nord de l’Ontario et de la Vallée du Saint-Laurent pour un total de 5000 km avec 36 500 mètres de dénivelé positif.
Expérimentés malgré leur jeune âge
Pour Bélisle, ce sera sa troisième traversée en moins de 12 mois; la première en 23 jours en juin 2015 et la seconde en 21 jours en mai dernier. Référence dans le monde de l’ultracyclisme, Jessica est l’actuelle championne, toutes catégories confondues, du Défi des 21 (330 km, 5000 m+) et de l’Ultra-Défi (1007 km, 9000 m+), épreuves phares au Québec.
De son côté, Genois accumule les épreuves de longues distances depuis 2006. Premier québécois à compléter le Tor des Géants en 2014 (Ultratrail mythique de 330 km avec 24 000 m+ en Italie), Alexandre s’est également illustré en ultra-triathlon et, tout dernièrement, en remportant l’Ultra 12h, première épreuve de la saison d’ultracyclisme. La synergie de l’expertise de Bélisle et de la gestion de Genois sera la pierre angulaire de la réalisation de ce record.
L’ultracyclisme est en plein essor au Québec suivant l’élan européen (Paris-Brest-Paris) et américain (Race Across America «RAAM») des dernières décennies. Le défi hors norme de Bélisle et Genois s’inscrit à cheval entre l’ultracyclisme et le cyclotourisme de performance.
Décidément Jessica, tu es insatiable. Je vous souhaite bonne chance, je suivrai votre périple de chez moi au Wyoming. Tu sais qu’il y a de belles routes et des paysages magnifiques au Wyoming et au Utah. Des défis de taille comme tu les aimes, des côtes et du vent. Tu peux t’amuser longtemps. Bonne chance à vous deux!
Merci beaucoup! Je me promets d’y faire un tour prochainement 🙂