SAINT-GEORGES-DE-BEAUCE – L’histoire s’est répétée, dimanche, pour Joakim Albert, quand il a décroché, par une autre journée chaude et accablante, le championnat québécois Espoir 2009, chez les cadets.
Car, voyez-vous, le jeune athlète de Saint-Augustin-de-Desmaures, membre de l’équipe Garneau-Club Chaussures-Ogilvy Renault, collectionne les championnats. En quatre saisons de course cycliste, aucun titre ne lui a échappé!
Mais s’il a également connu un week-end parfait (trois courses, trois victoires), la lutte a été féroce, notamment dans le critérium, dimanche après-midi, alors qu’il a dû user de finesse et jouer ses billes de la bonne façon, en fin de course. Ses rivaux, dont Félix Côté-Bouvette (Vélo Select), n’entendaient pas le laisser agir à sa guise. Deuxième, lors du critérium, le volubile Félix a clairement indiqué que l’objectif était d’ébranler Joakim, un coureur de première année, chez les cadets. «Ça s’est bien passé et il s’en est vraiment fallu de peu pour arracher cette victoire. Le but, c’était de le (Joakim) faire paniquer, de le faire travailler… finalement, ça s’est terminé au sprint.»
La réplique de Joakim? «J’ai vu que ça s’organisait bien mais je ne me suis pas laissé impressionner. Il y a eu une attaque, au dernier tour, mais j’ai réussi à bien me placer, pour le sprint… et enlever la victoire.»
Au classement du critérium, Benoit Lantagne (D’Amos) a teminé au troisième rang, mais au championnat, les positions ont été inversées, avec Félix Côté-Bouvette terminant en troisième place.
Chez les filles, une belle lutte s’annonçait, en après-midi, lors du critérium, car la partie était loin d’être jouée, entre les meneuses. Tennessee Mayer (Espoirs de Laval) devait absolument devancer Josiane Boily (Acidose Lactique), pour enlever le championnat. Ça s’est joué à la toute fin, Tennesse terminant au premier rang, devant Josiane. Au total, les deux coureuses ont récolté 17 points, mais la victoire de Tennessee, sur route, samedi, a prévalu, au classement final. Au troisième rang, pour le championnat, Gabrielle Pilote Fortin (CC2R/Équipe Record), a joué de malchance, au critérium, un problème mécanique lui faisant prendre un retard qu’elle n’a jamais pu combler par la suite.
«Josiane (Boily) n’a pas arrêté de progresser, pendant la saison. Je savais qu’elle serait prête…», a commenté Tennessee Mayer, la nouvelle championne, chez les cadettes. «J’ai usé de stratégie, pour bien contrôler la situation et arracher cette victoire… et je suis vraiment satisfaite d’avoir eu d’aussi bons résultats, cette saison. Je dois d’ailleurs remercier mon entraîneure, Marie-Pier Bédard, qui a toujours eu confiance en moi…» Ah, la confiance, un élément si important, en compétition!
Rivale redoutable, Josiane Boily était fort satisfaite de sa prestation, elle qui avait raté quelques courses importantes, en début de saison. «Je me suis consacrée davantage au vélo, ces derniers temps (elle est également une nageuse de haut niveau) et j’ai eu une belle fin de saison… je devrai peut-être faire des choix douloureux, un de ces jours, mais la, j’ai vraiment un coup de coeur pour le vélo.» Et ça paraît!
Grande absente et sérieuse candidate pour le championnat, chez les cadettes, la Gatinoise Audrey Bernard était rentée chez elle, après une course sur route terminée dans la douleur, samedi. Elle aura quelques jours pour récupérer ses forces car elle participera aux Championnats canadiens sur piste (cadet), à Burnaby.
Parfaite sur toute la ligne
Chez les minimes, Marie-Ève Poisson (Vélo2Max / Trois-Rivières) a complété son stage dans cette catégorie avec trois victoires et un championnat pleinement mérité. «Je suis vraioment contente de ma saison. Je ne pouvauis demander mieux, d’autant plus que c’est ma première fin de semaine parfaite, à vie!», a commenté la jeune athlète de la Mauricie. «Dans la course sur route, samedi, c’est l’expérience qui a vraiment fait la différence», a-t-elle fait remarquer, précisant que, malgré son jeune âge, elle en est à sa septième saison de compétition. «Mais je suis arrivée ici vraiment motivée après avoir connu une certaine déception, mardi, à Lachine, où je n’ai pu reprendre le maillot jaune de la série.»
Chez les garçons, c’est Olivier Brisebois (VC MOntréal Cycles Régis) qui a enlevé le titre, avec 19 points, 11 de plus qu’Olivier Miclette (Vélo Club Longueuil). Son coéquipier Marc-Antoine Noël a complété le podium.
Chez les pee wee, Julien Bourassa (Espoirs de Laval) a devancé Charles Roy (D’Amos) par deux points (12-10) Jean-Denis Thibault (CC2R/Équpe record) complétant le podium avec un total de 8 points. Du côté féminin, le titre est allé à Mélyssa Fortin (Vélo Club Longueuil), une jeune coureuse qui a nettement dominé sa catégorie, en 2009. Au championnat, avec 17 points, elle devance Emma Coulombe (Acidose Lactique) et Audrey Hamel (CC2R/Équipe Record.
Au classement par équipe, on retrouve, dans l’ordre: Espoirs de Laval, D’Amos et CC2R/Équipe Record.
Finalement, ces championnats ont permis aux jeunes de la catégorie bibitte de se faire la main. Audrey Poulin (Lapraicycle) et Tom Drapeau (Vélo2Max/Trois-Rivières) ont gagné les épreuves d’habileté. Au critérium, Audrey Poulin a été la meilleure, chez les filles, tandis que Raphaël Cormier (Vélo Club Longueuil) enlevait la première position, chez les garçons.
Clémence Pelletier (CC2R/Équipe Record), en pleine action, lors des épreuves d'habileté (pee wee).
Raphaël Cormier, gagnant du critérium chez les bibittes.
Josiane Boily et Josianne Bonneau, branchée au même appareil, se préparant pour leur dernière course de la saison. Elles sont vraiment de belles complices, ces deux-là.
Les champions cadets 2009, version noir et blanc à cause d'un problème technique... mais ça n'enlève rien à leur mérite et à leur sourrie: Tennessee mayer et Joakim Albert.