(Mis à jour le vendredi 2 novembre) – Les Championnats québécois de cyclocross seront disputés ce dimanche, 4 novembre, à Saint-Charles-Borromée, sur un circuit « que les coureurs vont aimer », promet l’organisateur de la compétition, Jean Bernier. Promesse qu’il n’hésite pas à faire car l’expérience acquise par son équipe, aux 11 épreuves hebdomadaires du circuit régional Vélobosco est un gage de déroulement sans faille.
Habituée, au point où c’est presque devenu de la routine, l’équipe de Jean Bernier attend plus de 150 coureurs, constatant que la dernière épreuve du circuit provincial a aimanté 170 coureurs, dimanche dernier, à Laval. « Ils seront bien reçus. On a une grande salle… on a tout ce qu’il faut pour faire de superbes cyclocross », soutient l’organisateur qui s’est lancé dans cette spécialité en 2006.
« Le parcours (3 km) est assez technique (voir image ci-dessous) et le tracé ne devrait pas changer… à moins que la tempête ne laisse des traces », disait Jean Bernier, lorsqu’on lui a parlé, en début de semaine. Or, comme Sandy a concentré ses efforts chez nos voisins du sud, il n’y aura que le temps un peu plus frais qui pourrait embêter certains athlètes. Ou les tenir éveillés !
Quant à la compétition, on peut s’attendre à ce que le niveau soit très relevé, si les aspirants aux titres sont tous là. Parmi eux, on aurait pu penser au trio Raphaël Gagné, Jérémy Martin et Aroussen Laflamme, qui a occupé le podium (senior), dimanche, à Laval. Mais il semble qu’il manquera au moins un mousquetaire puisque Gagné est inscrit au Cycle-Smart International, qui aura lieu samedi et dimanche à Northampton, Massachusetts. Le couple Derrick St.John et Natasha Elliott, de Gatineau, a également choisi l’épreuve américaine, tout comme Joël Desgreniers et Evelyne Blouin, qui vont se taper plus de 1200 km de route (600 x 2) plutôt que de participer aux Championnats québécois.
Quoiqu’il en soit, il ne faut surtout pas négliger des gars comme Félix Côté-Bouvette et Marc-André Daigle, deux coureurs que l’on voit régulièrement parmi les meneurs, en série automnale.
Chez les dames, en l’absence d’Evelyne Blouin, Joanie Caron sera l’une des favorites, tandis que, chez les juniors, on peut prévoir une autre solide performance d’Édouard Tougas, sept fois vainqueur, en autant de courses au Québec, cet automne.
Chez les maîtres, les noms à retenir sont : Pascal Bussières (40+), Michel Henri et Benoit Simard (30+).
Parmi les champions 2011, on remarque : Lyne Bessette (F), Alexandre Vialle (Jr) et Jérémy Martin. Ce dernier l’avait emporté devant Raphaël Gagné et Félix Côté-Bouvette.
La table est mise et le spectacle, assurément, sera fort intéressant !
