Si le premier Tour de Québec, en septembre dernier, a laissé une impression plutôt favorable, il pourrait sans doute monter d’un cran dans l’estime populaire, en 2009.
«Des démarches ont été entreprises afin de tenir une manche de la série américaine USA CRITS», a fait savoir Jean-Michel Lachance, dans un échange de courriels, cette semaine. Fort du potentiel qu’offre la région de Québec, pour organiser ce genre de compétition (critérium), l’organisateur du Tour de Québec, toujours à l’affût pour améliorer son «produit», a choisi cette cible pour ajouter du lustre à l’événement qui, en 2009, pourrait avoir lieu du 9 au 11 juillet, dans la région et dans les rues de Québec.
«Cette prestigieuse série, hautement médiatisée à l’échelle nationale américaine a su attirer des foules de 20 000 à 70 000 spectateurs. Avec le succès du Redbull Crashed Ice, il ne fait aucun doute qu’une manche des USA CRITS connaîtrait tout un succès dans la région de Québec», soutient Jean-Michel Lachance.
La série USA CRITS en sera à sa troisième saison, l’an prochain. Selon ses promoteurs, quatorze manches seront à l’affiche et, pour le dessert, une grande finale sera disputée à Las Vegas, le jeudi 24 septembre.
L’étape québécoise de la série américaine servirait de prologue au Tour 2009 et se tiendrait le mercredi 8 juillet. «Pour le moment, rien n’est joué, puisqu’en plus des bourses très importantes (15 000$ US), il faut ajouter les frais de déplacement des équipes professionnelles… et ils sont très, très élevés», tient à préciser l’organisateur du Tour de Québec, qui reste quand même confiant de voir son projet se réaliser.
Quant aux dates de l’événement, Jean-Michel Lachance estime que ses chances sont bonnes de retenir celles mentionnées plus haut. «À la fédération (fédération des sports cyclistes du Québec – FQSC), c’est disponible pour nous, reste à voir avec les villes si tout est correct.»
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