VAL-D’OR, le 22 juillet 2015- Cette deuxième étape du Tour de l’Abitibi Desjardins a commencé en force dès le 1er kilomètre avec une échappée du coureur japonais Kento Omachi. Après près de 15 kilomètres à rouler seul, il a finalement été rejoint par quelques coureurs de gros calibre, dont des cyclistes du Maroc, de l’équipe Novo Nordisk et de l’équipe Québec. L’échappée a atteint une avance de plus de deux minutes sur le peloton principal lors d’une échappée de 40 kilomètres. Raphael Auclair, d’équipe Québec, a pour sa part risqué le tout pour le tout en tentant de s’échapper en solitaire au kilomètre 60 mais a été rattrapé à l’entrée du circuit en ville. Après deux heures de course, Cooper Willsey d’Hincapie Sportswear a finalement sprinté pour la victoire, suivi de près par Adrien Costa des États-Unis et Pierre Barbier de la France.
Plusieurs échappées
Le français Barbier se classe au premier rang du classement général des sprints, suivi de Pier-André Côté d’équipe Québec qui a pour sa part remporté le sprint de bonification. Quant aux grands prix de la montagne, ils ont tous trois été remportés par l’équipe Marocaine. « L’étape a été marquée par deux chutes majeures mais nous avons eu droit à une deuxième étape excitante, parsemée de nombreuses échappées, et ce malgré une température qui laissait à désirer» a mentionné Bruno Gauthier, directeur technique du Tour de l’Abitibi Desjardins.
Les États-Unis premiers au classement
Avec chacun deux podiums à leur actif et en occupant respectivement les deux premières places du classement général par équipe, les États-Unis et la France continuent de s’illustrer comme étant les équipes meneuses de cette 47e édition. La France est d’ailleurs passée de la troisième à la deuxième position aujourd’hui, devançant l’équipe du Québec. Brandon McNulty, des États-Unis, conserve les maillots brun et bleu pour une deuxième journée consécutive mais termine au quinzième rang du classement individuel de l’étape. Pierre Barbier s’empare donc du maillot orange. Quant au meilleur grimpeur, c’est encore le coureur marocain El Mehdi Chokri qui portera le maillot à pois demain.