Baie-Comeau, 9 juillet 2011 – La formation canadienne a ajouté quatre médailles à sa collection au terme de la deuxième journée de compétition disputée samedi, dans le cadre de la Coupe du Monde Paracyclisme Route UCI 2011 accueillie par Baie-Comeau. En décrochant une médaille d’or et trois d’argent, la nation hôte a porté à 13 sa récolte jusqu’à présent.
La Québécoise Marie-Ève Croteau a clamé la victoire de la course sur route concourue chez les T2, et a ainsi été décorée d’or. Également du Québec, Robert Labbé (H1) et Myriam Adam (H2) ont tous deux ravi la deuxième place de leur catégorie respective. Leur compatriote canadien, Mark Ledo (H3) a lui aussi mis la main sur l’argent.
Même si le Canada a été relégué au second rang du classement des médailles par les États-Unis
– le tableau étant établi en fonction des médailles d’or – les troupes de l’unifolié surpassent
néanmoins leur nation rivale de deux récompenses au total.
Surpris ou pas?
« À date, ça a été une Coupe du Monde très payante. On parle d’un record de médailles et
d’un record de points. Et on a maintenant deux champions de la Coupe du Monde, et un
potentiel de deux autres », a indiqué Sébastien Travers, entraîneur de l’équipe nationale de
développement.
« On n’est pas surpris, plutôt content. Mais dans certaines classes, c’est la couleur de la médaille qui s’est avérée être une surprise », a-t-il répondu lorsqu’interrogé sur les podiums signés par le Canada.
Éric Van den Eynde, l’entraîneur-chef de l’équipe nationale, abondait dans le même sens. « Les résultats ne sont pas meilleurs que ce à quoi on s’attendait, mais ils correspondent aux meilleurs scénarios qu’on avait envisagés. Ce qu’on voit est donc très encourageant. »
Cap sur les Jeux de Londres
L’objectif numéro un demeure l’obtention d’un maximum de points en vue de la qualification
pour les Jeux paralympiques qui se tiendront à Londres, l’an prochain, puisqu’il est tributaire du nombre de places octroyées au pays. « Tout le monde a mis l’épaule à la roue, et va dans la
même direction », a déclaré Van den Eynde.
Le privilège d’être chez soi
« Ce qui est bien d’avoir un événement de cette envergure à la maison est qu’on peut se
permettre d’amener un plus grand nombre d’athlètes et de donner l’opportunité à certains de
participer à leur première compétition de niveau international. Autrement dit, c’est un
événement de transition vers la haute performance. Et certains des résultats inscrits par ces
athlètes dits de développent vont au-delà de nos espérances », a raconté Travers.
Belle cohésion au sein de l’équipe
Une belle chimie règne au sein du contingent canadien, et c’est palpable quand on se rend à
la tente de l’équipe. Les vétérans donnent des conseils aux moins expérimentés, l’atmosphère
est détendue et les coureurs sont souriants. Or, le fait que la formation de l’unifolié soit aussi
soudée s’est certainement reflété dans les performances livrées par celle-ci. D’ailleurs, des
athlètes d’expérience et de renom comme Lyne Bessette et Chantal Petitclerc n’ont pas
manqué de le souligner.
« Certains ne couraient pas aujourd’hui, mais sont tout de même descendus de l’hôtel pour venir encourager leurs coéquipiers », a fait savoir Van den Eynde afin d’illustrer cette solidarité.
Ça se poursuit demain!
Dimanche, ce sera au tour des paracyclistes de la catégorie C ainsi que des tandems de
prendre d’assaut les routes baie-comoises pour la course en ligne. Le relais par équipe, lequel est strictement réservé aux vélos à mains, sera quant à lui présenté en clôture de la finale de la
Coupe du Monde Paracyclisme Route UCI 2011.
Pour connaître tous les résultats, rendez-vous au http://www.uci.ch/