Québec, le jeudi 15 septembre – Les deux associés de Gestev, le président Patrice Drouin et la vice-présidente Chantal Lachance ont été intronisés au Panthéon américain du vélo de montagne lors d’une cérémonie qui s’est tenue le mercredi 14 septembre en marge du salon de vélo Interbike à Las Vegas.
Cette reconnaissance du milieu marque le travail de plus de 30 ans dans l’univers du vélo de montagne. Remarqués et appréciés de leurs pairs pour leur engagement dans la promotion du sport, ils rejoignent des personnalités telles que Gary Fisher, Alison Sydor, John Tomac et Thomas Frieschknecht.
Une distinction pour un savoir-faire distinct
La continuité dans le temps des courses tenues au Mont-Sainte-Anne est un des facteurs qui a retenu l’attention des membres. Depuis plus de 20 ans, Gestev a obtenu soit une étape de la Coupe du monde de vélo de montagne UCI ou un Championnat du monde, un phénomène unique sur le circuit relate Patrice Drouin (ci-contre – Photo Annie ROBILLARD) : « Réussir à transporter année après année l’ensemble des équipes en sol nord-américain le temps d’une course est un exploit en soi ! »
Mais la marque de commerce des organisateurs est aussi d’avoir participé au développement de la discipline sans négliger l’aspect festif autour des courses. « Nous avons toujours eu à cœur de présenter des événements superbes d’un point de vue technique mais différents où tous, les athlètes, les bénévoles, les partenaires, les mécanos vivraient une expérience mémorable », rappelle Chantal Lachance (ci-contre – Photo Annie ROBILLARD).
Un secret bien gardé
Peu de gens savent que Patrice Drouin et Chantal Lachance ont tous deux participé très activement à l’essor de la discipline. Dès 1983, de retour d’un séjour de trois ans dans l’Ouest, Patrice rapporte dans ses bagages le premier vélo de montagne à fouler le sol québécois. Il ouvre par la suite la toute première boutique de vélo de montagne au Québec. Il fallait ensuite développer un réseau de pistes pour les nouveaux bolides et pourquoi pas des compétitions entre copains. Vient ensuite la création de la première association québécoise de vélo de montagne (AQVM). Son lien étroit avec Glenn Odell, président de la NORBA (National Off Road Bicycle Association) créa un lien solide entre les Américains et le Québec pour le développement du sport en Amérique.
Peu de temps après, il travailla en collaboration avec la fédération québécoise des sports cyclistes, la fédération canadienne et ultimement l’Union Cycliste Internationale. Cette dernière reconnaît l’expertise en Amérique du Nord et invite Patrice à concevoir les règles de ce nouveau sport afin de l’intégrer à la fédération internationale en vue des tous premiers championnats du monde qui se tiendront en 1990 à Durango au Colorado et le début des Coupes du monde en 1991. La formation de commissaires et d’organisateurs sur divers continents étaient parmi les mandats octroyés à Patrice Drouin par l’Union Cycliste Internationale.
C’est le début de Gestev et d’une association fructueuse avec son acolyte Chantal Lachance. Ensemble, ils organiseront ici et à travers le monde des courses de vélo de montagne bien ficelées mais surtout des événements festifs que tous se souviennent encore.
Encore aujourd’hui, l’UCI cite les courses de Gestev en référence et bon an mal an, les Coupes du monde du Mont-Sainte-Anne sont parmi les mieux cotées par les membres de l’industrie.
En 2005, Patrice et Chantal avaient été intronisés au Panthéon de la Fédération québécoise des sports cyclistes à titre de bâtisseurs.
Le Panthéon du vélo de montagne américain
Depuis 1988, le Panthéon américain intronise annuellement de 3 à 7 personnalités ou groupes qui ont marqué le sport dans l’une des catégories suivantes : l’industrie, le journalisme, les pionniers, la promotion, la compétition ou à titre de défenseur de la cause.
Les membres du Panthéon, quelques personnes des médias de même que les personnes intronisées participent au vote pour la sélection des nouvelles recrues parmi les nominés. Les personnes intronisées font partie d’une exposition permanente au Musée du vélo montagne situé à Crested Butte au Colorado.
Gestev est une entreprise innovante installée depuis 1992 dans la région de Québec qui se spécialise en gestion d’événements sportifs et culturels. Le Vélirium, le Red Bull Crashed Ice et le Snowboard Jamboree ne sont que quelques exemples de projets d’envergure menés à bien par l’entreprise qui s’occupe aussi de la gestion de la Baie de Beauport. La firme de gestion d’événements est certifiée responsable selon la norme BNQ 9700-253. Gestev est fière de présenter son site Internet www.gestev.com complètement revampé.
Plus de détails au sujet du Temple de la renommée du vélo de montagne américain à : www.mtnbikehalloffame.com
Photo Tom Moran, 24 juin 1991 -- Depuis plus de 20 ans, non seulement Patrice Drouin et Chantal Lachance cumulent respectivement les rôles de président et vice-présidente de Gestev, mais aussi une multitude d’autres lors des compétitions de vélo de montagne qu’ils organisent. Les courses et la discipline ont évolué et depuis 2003, l’événement a pris un nouvel envol et a été rebaptisé « Vélirium ». Ici, les participants prenant le départ lors d’une des premières éditions de l’événement.
Wow! Bravo à Partice et Chantal, grâce à leurs motivation et implication dans le milieu du vélo de montagne, Québec est une destination, une expertise dans la pratique et le developpement du vélo de montagne sous toute ces formes.