Par René Fortin
LÉVIS – On savait que le cycliste Pier-André Côté de l’équipe Lévis-Subaru allait vite, on sait maintenant qu’il pourrait aller très loin. Pier-André, à seulement 16 ans, compte déjà plus de 30 victoires dans un sport qu’il ne pratique que depuis 4 ans.
Dans la catégorie cadet (U-17), une catégorie qu’il a dominée l’année dernière, il sera naturellement le grand favori en 2013. Sur la scène provinciale il sera parfois autorisé à compétitionner avec les juniors (U-19) conformément à certains règlements standards de la fédération. Sur la scène régionale, il peut compétitionner avec les juniors et même les seniors (19-30 ans),« avec les hommes ». C’est là que les exploits s’enchainent rapidement.
Le 8 mai dernier, il prend le départ de la course régionale de Saint-Augustin. Certains des meilleurs séniors provinciaux sont présents au départ dont Pierrick Naud de la puissante équipe Garneau. Pier-André se glisse dans l’échappée victorieuse qui parvient à prendre un tour d’avance sur le peloton sur un circuit de 1,3 km par tour. Il termine 5e. Plusieurs découvrent après la course qu’il est d’âge « cadet ».
Le 14 mai, course régionale suivante à Saint-Nicolas, dans un peloton marqué par la présence de Bruno Langlois de l’équipe Garneau, Pier-André réussit l’exploit peu commun de franchir le fil d’arrivée premier, les bras dans les airs à la barbe des juniors (U-19) et des seniors. Bien que l’arrivée était très technique et a été marquée par une chute (un seul coureur), Pier-André a su manœuvrer avec les doses exactes d’intelligence, d’agressivité et de synchronisme pour accrocher cette victoire. «PA» est toujours à la bonne place, au bon moment, il n’y a pas de hasard.
Les exploits de «PA» ne s’arrêtent pas là. C’est un premier de classe, son dossier académique est reluisant; il a gagné le premier prix de son école pour l’excellence de son dossier académique en secondaire 3. Cette année il est en nomination pour le 4e secondaire. Pour conclure, «PA» est un fichu de bon gars, pas prétentieux, les pieds sur terre, respectueux. Il a tout pour aller loin, très loin.
Pier-André Côté, lors du Grand Prix cycliste WorldTour de Québec 2012.