Trois fois plutôt qu’une. Le Défi Léonie William avait, en 2005, 2006 et 2007, été couronné d’un vif succès.
Mais le succès ne vient jamais sans efforts. Il est parfois lourd à porter.
Sentant le besoin de faire une pause, «après les heures de bénévolat (qui) ne se comptent pas», les organisateurs du Défi ont annoncé, dimanche, par voie de communiqué, que l’événement ne sera pas au calendrier des activités cyclistes de 2008.
Le Défi Léonie William, randonnée de 200 km entre Saguenay et Québec, avait vu le jour en 2005 pour appuyer la recherche et les organismes qui viennent en aide aux jeunes atteints de fibrose kystique. Quelque 630 km plus tard, les organisateurs ont récolté plus de 120 000$.
Anne Bernier et Gilles Côté, parents de Léonie et William, deux jeunes atteints de l’implacable maladie, étaient accompagnés, au conseil d’administration du Défi, par Annie Perron, Micheline Soucy, Marc-André Baril, Éric Bresse et Clermont Bernier. De nombreux commanditaires, amis et parents ont également contribué à la cause.
«Pour ces trois années, Léonie et William tiennent à vous exprimer leur reconnaissance du fond du coeur. Ils désirent également vous remercier de croire en la recherche pour trouver une solution à la maladie qu’est la fibrose kystique. Enfin, ils tiennent à vous dire que l’Association québécoise de la fibrose kystique recueillera toujours vos dons en argent et en temps car le combat ne fait que commencer. Mais il arrive parfois, comme maintenant, que des soldats doivent se reposer», peut-on lire dans le communiqué émis par les organisateurs du Défi.
Ayant participé au Défi 2007, j’ai réalisé tout le travail qui a pu être accompli par ce groupe de gens courageux et déterminés. Par leur efforts, ils ont, sans l’ombre d’un doute, mérité l’admiration et le respect de tous ceux qui les auront côtoyés.
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