Montréal, 28 avril 2013 (Sportcom) – David Veilleux a conclu la première course par étapes du WorldTour de sa carrière, dimanche, au Tour de Romandie. Le cycliste de la formation Europcar a terminé 78e (à 2 min 16 s) de la cinquième et dernière étape, un contre-la-montre individuel de 18,7 kilomètres présenté dans les rues de Genève.
Déjà presque assuré de finir premier au classement général, le Britannique Chris Froome (Sky) a confirmé son maillot jaune en terminant troisième de l’étape de l’étape, à 34 secondes du vainqueur, l’Allemand Tony Martin, champion du monde en titre de l’effort en solitaire. Pour sa part, Veilleux a conclu le tour au 82e rang, à 35 min 44 s de Froome.
« Je n’avais pas d’enjeu au classement d’étape ou au général, sauf que c’est toujours important de bien faire les contre-la-montre, ne serait-ce que pour faire un effort constant. Et c’est dans cette optique que j’ai pris le départ. J’ai fait un bon effort et je n’ai pas coincé dans le final, alors je suis content », a soutenu l’athlète originaire de Cap-Rouge avec le sentiment du devoir accompli. « J’étais très fatigué aujourd’hui (dimanche) à cause de l’étape d’hier où en plus, il pleuvait et faisait froid. »
Même s’il n’a pu toujours s’accrocher au groupe de tête jusqu’au bout dans les étapes de montagne, le Québécois voit sa dernière semaine en Suisse romande comme un jalon important pour la suite de sa saison.
« C’est une très bonne expérience et je suis content d’avoir terminé le Tour. Ça va vraiment m’aider à progresser. Ça n’a pas été facile, mais j’ai connu de bonnes journées où j’étais de niveau pour être dans la course pendant un bon moment. Maintenant, c’est le temps de bien récupérer. »
Veilleux profitera de quelques jours de repos avant de reprendre l’entraînement. La prochaine épreuve à son horaire sera le Tour Rhône-Alpes Isère (2.2), à compter du 9 mai.
Rédaction: Mathieu Laberge / Sportcom