Montréal, 25 avril 2012 (Sportcom) – Les cyclistes australiens Mark Renshaw (Rabobank) et Matthew Goss (GreenEdge) ont réussi le doublé, mercredi, à la quatrième étape du Tour de Turquie présentée entre Fethiye et Marmaris sur une distance de 132 kilomètres. Renshaw s’est imposé au sprint de cette étape où David Veilleux (Europcar) a été le meilleur Québécois en terminant 68e (à 1 min 05 s). Pour sa part, Hugo Houle (Spidertech-C10 / photo), 106e (à 8 min 46 s), a aidé son coéquipier Will Routley à demeurer dans le Top-10 au classement général.
Martin Gilbert et Simon Lambert-Lemay, tous deux de Spidertech-C10, ont quant à eux fini 179e et 180e dans le dernier groupe, qui a accusé un retard de 21 min 40 s sur le gagnant.
Ivailo Grabovski (Konya Torku Seker Spor) conserve la tête du classement grâce à une avance de 1 min 33 s sur le Kazakhe Alexandr Dyachenko (Astana). Veilleux, Houle, Gilbert et Lambert-Lemay sont respectivement 44e, 78e, 162e et 177e.
Comme l’a expliqué Hugo Houle en entrevue, une montée d’une trentaine de kilomètres, tôt en début d’épreuve, a fait en sorte que les hostilités ont été rapidement déclenchées.
« Je me suis fait surprendre en restant derrière. J’ai réussi à remonter devant avec Will Routley et une fois au sommet, nous avons réussi à basculer dans le premier groupe. J’ai donc pu l’aider pendant l’étape, surtout qu’il faisait chaud, alors il fallait boire beaucoup d’eau. Par la suite, je me suis fait décrocher à 10-15 kilomètres de la fin. »
L’athlète originaire de Sainte-Perpétue était satisfait du travail accompli. « C’est une bonne journée pour nous, car Will a pu rester dans le groupe de tête. Nous allons essayer de défendre sa place au classement général, et si possible, essayer de l’améliorer. »
Questionné à savoir pourquoi les écarts sont si grands entre la tête et la queue du peloton, le double champion canadien sur route U23 voit deux hypothèses.
« Aujourd’hui (mercredi), après les 30 premiers kilomètres, il y avait déjà une soixantaine de coureurs qui étaient derrière. Ajoutez à cela la grosse chaleur, ça peut expliquer pourquoi les écarts sont plus grands que d’habitude. »
Jeudi, le peloton se mesurera à un parcours vallonné de 178 kilomètres entre Marmaris et Turgutreis.
Des extraits sonores sont disponibles au www.sportcom.qc.ca.
Rédaction: Mathieu Laberge /Sportcom