Montréal, 2 juin 2011 (Sportcom) – Le Russe Denis Galimzyanov (Katusha) a remporté la première étape du Tour cycliste du Luxembourg, jeudi, devant le Néo-Zélandais Greg Henderson (Sky) et l’Italien Davide Appolonio (Sky). Le trio de tête a franchi l’arrivée de l’étape de 193 kilomètres entre Luxembourg et Bascharage avec une avance de 3 secondes sur le peloton principal. Dans ce groupe, on retrouve David Veilleux (Europcar), 94e, ainsi que le détenteur du maillot jaune, le Suisse Fabian Cancellara (Leopard-Trek), 27e.
« Dès le départ, l’équipe Leopard-Trek s’est mise à rouler en tête du peloton. Ils ont seulement laissé partir quatre gars après 5 kilomètres de course et ils ont eu jusqu’à 4 minutes d’avance », a soutenu Veilleux, 37e au prologue de la veille. « Par la suite, ils sont revenus petit à petit sur l’échappée avec l’aide de l’équipe Sky et le tout s’est terminé au sprint. De notre côté, nous aurions tenté notre chance dans l’échappée seulement si un coureur de Leopard-Trek était dedans. »
L’athlète originaire de Cap-Rouge n’a pas été en mesure de mettre la main à la pâte au sprint final, car il a été piégé du mauvais côté du peloton.
« Ce n’est pas si grave, car nous avions deux coureurs devant qui ont pu disputer le sprint. Pendant l’étape, j’ai essayé d’aider mon coéquipier Damien Gaudin qui était deuxième au général et premier au classement de meilleur jeune. »
Les efforts du Québécois n’ont pas été vains, car Gaudin demeure au deuxième rang du classement général, à 5 secondes de Cancellara, champion du monde en titre au contre-la-montre. Pour sa part, Veilleux est 36e à 20 secondes.
La deuxième étape sera présentée vendredi entre Schifflange et Differdange (201 kilomètres).
Rédaction : Mathieu Laberge / Sportcom