Londres, 4 août 2012 (Sportcom) – Rien n’a fonctionné pour les Canadiennes Kathy Tremblay et Paula Findlay, samedi, au triathlon des Jeux olympiques disputé à Hyde Park, dans le cœur de la capitale britannique. Tremblay été forcée à l’abandon à la suite d’une chute à vélo survenue au deuxième tour, tandis que Findlay (à 12 min 21s) a complété l’épreuve tant bien que mal, en finissant au 52e et dernier rang.
Dans un sprint d’anthologie, la Suisse Nicola Spirig (1h 59min 48s) a devancé la Suédoise Lisa Norden par seulement 2 centièmes de seconde. L’Australienne Erin Densham a suivi en troisième place 2 secondes plus tard.
Kathy Tremblay s’est fait montrer la porte de sortie par les officiels à cause du retard trop important. Sa chute a entraîné le bris de son dérailleur arrière qui frottait sur sa roue arrière. Après avoir fait une réparation de fortune, la Québécoise ne pouvait plus changer de vitesse, ce qui a anéanti ses chances de demeurer en course.
Immédiatement après la chute de l’athlète originaire de Gatineau, la Hongroise Zsofia Kovacs s’est elle aussi retrouvée sur le pavé après avoir glissé au même endroit.
« C’est quand même dur. Je n’étais pas venu ici pour tomber », a commenté Tremblay en ne pouvant retenir ses larmes. « À tous les virages (avant de chuter), je sentais que ma roue arrière dérapait. Il fallait continuer et j’ai poursuivi jusqu’à ce que les officiels me disent d’arrêter. Je n’ai pas abandonné. Je n’ai pas eu ce que je voulais, sauf que j’ai eu une année extraordinaire. Il n’y a rien qui n’arrive pour rien. Je garde la tête haute, car il n’y a rien d’humiliant là-dedans : je suis allée aux Jeux olympiques. »
Avant cet incident, l’athlète de 30 ans avait été la 50e à sortir de l’eau et n’avait pu s’accrocher au peloton principal. « Ça allait bien jusqu’à la première bouée et ensuite, je me suis fait caler par d’autres. Ensuite, je me suis retrouvée dans un gros peloton et j’ai dû en sortir. J’ai essayé de retrouver mon rythme, mais ça n’a pas fonctionné. »
Le grand point d’interrogation avant cette course était la Canadienne Paula Findlay, absente du circuit international depuis presque un an en raison d’une blessure à une hanche. Si la hanche de l’athlète d’Edmonton a tenu le coup, ce sont les jambes qui n’étaient pas là.
« Je ne me sentais pas bien et je n’avais rien dans les jambes. Après le premier tour de la course à pied, j’ai arrêté pour dire au médecin de l’équipe canadienne que je ne pouvais pas continuer », a expliqué Findley, qui a terminé l’épreuve en pleurs. « J’ai pensé à ma famille et amis présents ici ou qui se sont levés à 2 heures du matin pour regarder ma course à la maison et je ne pouvais pas abandonner, alors j’ai continué. »
En fin d’entrevue, Tremblay a annoncé qu’elle se mariera le 1er septembre prochain avec son conjoint de longue date, David-James Taché. L’athlète a également mentionné, sans trop entrer dans les détails, qu’elle aimerait poursuivre sa carrière sportive.
« Le triathlon, je pense que ce n’est pas encore fini! », a-t-elle conclu.
Des extraits sonores sont disponibles au www.sportcom.qc.ca.
Rédaction: Mathieu Laberge / Sportcom