MONTRÉAL (Sportcom) – La cycliste québécoise Virginie Gauthier a été la meilleure canadienne à la course sur route des Championnats du monde juniors, dimanche, à Moscou. L’athlète de Boisbriand a été la 40e coureuse à rallier le fil d’arrivée de la course féminine.
C’est l’Italienne Rossella Callovi qui a été couronnée au terme des 81 km, distance qu’elle a parcourue en 2 heures 25 minutes et 5 secondes. La Française Pauline Ferrand Prévot a terminé deuxième, dans le même temps que la gagnante, tandis qu’une autre Italienne, Susanna Zorzi, a ravi le troisième rang, accusant un retard de quatre secondes.
Gauthier a pour sa part stoppé le chrono à 2h 36 min 33 s, finissant à 11 min 28 s de la médaillée d’or.
«Ce fut une grosse journée sur la bicyclette», a raconté la Québécoise, qui a fait mention de nombreuses chutes qu’elle a dû contourner. Chance que n’ont pas eu ses coéquipières Florence Laplante-Lamarche (Ontario) et Julia Garnet (Saskatchewan), qui ont vu leur
course se terminer après 500 m. «J’ai été capable d’éviter les nombreuses chutes qui sont survenues dans les premiers kilomètres et tout était parfait jusqu’au quatrième des six tours.»
«Virginie a tenu bon les trois premiers tours, mais lorsque les Italiennes ont augmenté la cadence, ç’a été une autre paire de manches. Elles étaient vraiment très fortes», a expliqué
l’entraîneur national Vincent Jourdain.
La Québécoise n’est pas parvenue à s’accrocher au groupe de tête. «Il y a eu plusieurs cassures», a dit Gauthier, cependant satisfaite de sa performance globale.
«Je suis quand même contente du résultat, car je n’aurais pas pu faire mieux.»
Aussi de la compétition, Adriane Provost, de Terrebonne, qui en est à sa première année chez les juniors, a pour sa part conclu au 51e rang (+19 min 54 s).
«Les filles ont pris de l’expérience, mais des participations à quelques courses en Europe avant la tenue des mondiaux auraient fait en sorte qu’elles auraient été plus prêtes, a souligné Jourdain. Mais ce n’était pas possible dû au manque de financement.»
Un tour de trop pour Duchesne
Du côté masculin, le Blainvillois Antoine Duchesne a terminé au 72e échelon, à 7 min 39 s du vainqueur, le Belge Jasper Stuyven (3 h 25 min 28 s).
Dans la course jusqu’au neuvième des dix tours prévus, le Québécois a ensuite explosé. «C’est dommage, car Antoine faisait une super belle course. Il était toujours très bien placé, mais il y a eu un tour de trop», a raconté Vincent Jourdain.
«Le parcours n’était pas facile, a-t-il ajouté, et Antoine n’a pas à être gêné de sa performance. Mais c’est sûr qu’il est déçu et aurait aimé faire mieux.»
L’Ontarien Kevin Massicotte a été le meilleur Canadien, pointant au 65e rang (+4 min 14 s). Matteo Dal-Cin (Ontario) a pour sa part fini au 87e rang (+ 21 min 24 s) tandis que Ryan Aitcheson (Ontario) et Stuart Wight (Nouveau-Brunswick) n’ont
pas complété les 135 kilomètres de l’épreuve masculine.
Rédaction: Émilie Bouchard Labonté / Sportcom