MONTRÉAL (Sportcom) – Le cycliste québécois François Parisien a remporté, lundi, la deuxième étape de la Vuleta Mexico Telmex après s’est notamment frotté à l’Espagnol Francisco Mancebo lors d’une longue échappée à quatre.
« C’est une de mes plus grosses victoires en carrière, a-t-il mentionné avec fierté. Le peloton est relevé. Francisco Mancebo a déjà terminé troisième au Tour de France. Ce n’est pas n’importe qui. »
Parisien, de la formation Spidertech / Planet Energy, a respectivement devancé Mancebo et le Colombien Edwin Arnulfo Para (Boyaca Orgullo de America) au sprint. L’Ukrainien Valeriy Kobzarenko, leur partenaire d’échappée, a fini à quatre secondes du trio.
Au classement général, Mancebo est cependant premier devant Parra et le Repentignois. L’Espagnol a été le meilleur des trois lors de la première étape.
La course, qui a commencé au niveau de la mer et qui a pris fin à 1300 mètres d’altitude, a été disputée sur 108 kilomètres entre Veracruz et Xalapa.
Mancebo, de l’équipe Rock Racing, a beaucoup animé l’épreuve. Avec environ 45 kilomètres à faire et après avoir mené une première attaque, l’Espagnol a de nouveau forcé une cassure. Parra et Kobzarenko l’ont accompagné, puis Parisien a réussi à les rejoindre.
Après quelques kilomètres, voyant que Kobzarenko ne travaillait toujours pas dans l’espoir que son équipe revienne sur l’échappée, le Québécois a ramené l’Ukrainien à l’ordre. « À un certain moment, nous avions trois minutes d’avance. Je suis allé le voir et je lui ai dit : Écoute, ton équipe ne roule pas derrière. Il faut que tu roules avec nous. »
« Quand je suis entré dans l’échappée, je savais que c’était moi qui avais le meilleur finish. Ma carte était de garder tout le monde motivé à rouler ensemble pour que ça se termine au sprint. Mancebo est fort dans les côtes, mais un peu plus diesel au sprint », a expliqué Parisien.
« Personne n’a attaqué et tout le monde a bien roulé ensemble ensuite. Dans les cols, je suis passé près d’éclater quelques fois, mais je me suis accroché. »
Avec 300 mètres à faire à la course, le membre de Spidertech Planet Energy a réussi la bonne opération. « J’étais en deuxième roue. J’ai donné tout ce que j’avais. À 25 mètres de l’arrivée, je me suis retourné et j’étais seul. J’ai levé les bras. »
Ses coéquipiers David Boily, Bruno Langlois, Martin Gilbert, Guillaume Boivin et Keven Lacombe se sont respectivement classés 24e, 29e, 82e, 106e et 131e.
Mardi, les 143 coureurs partiront de Xalapa et se rendront à Orizaba, une excursion de 173 kilomètres. S’ils redescendront à environ 100 mètres d’altitude dès le départ, ils remonteront à plus de 1400 mètres.
Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur / Sportcom