Saint‐Lambert, Québec, le mardi 21 août 2012 – Lorganisation des Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal a dévoilé, mardi, le plateau de l’édition 2012 avec la participation de nombreuses étoiles du cyclisme sur route UCI WorldTour dont Cadel Evans, Ryder Hesjedal(photo), Thomas Voeckler, Peter Sagan et bien d’autres.
Le peloton des Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal sera composé de 18 équipes ProTeam et de trois équipes Continentales Professionnelles invitées (Cofidis, Europcar, SpiderTech). Équipe Canada viendra s’ajouter au peloton du Grand Prix Cycliste de Québec. Un grand total de 176 coureurs à Québec et 168 à Montréal.
Les tëtes d’affiche
Depuis sa première édition, en 201o, les GPCQM ont toujours présenté un peloton composé de plusieurs des meilleurs coureurs au monde. Cette année, on retrouve à nouveau des têtes d’affiche ayant marqué, à ce jour, la saison 2102, à commencer par Ryder Hesjedal (Garmin Sharp), le premier Canadien à avoir remporté le Tour d’Italie, en mai dernier. Il a toujours fait des deux seulescourses de l’UCI WorldTour en Amérique un objectif et espère les inscrire à son palmarès cette année. Il aura toutefois des rivaux de tout premier plan, à commencer par Cadel Evans (BMC). L’Australien, vainqueur du Tour de France 2011 et champion du monde 2009, en sera à sa première apparition au Québec. Déçu de sa prestation au dernier Tour de France, il aimerait couronner sa saison de quelques podiums.
Les GPCQM ont la chance de compter sur deux des acteurs importants du dernier Tour de France, Thomas Voeckler (Europcar) et Peter Sagan (Liquigas). Vainqueur à Québec en 2010, maillot jaune spectaculaire du Tour 2011, Voeckler a marqué le Tour 2012 en remportant deux étapes avec énormément de panache et en décrochant le maillot à pois du meilleur grimpeur. « Les courses au Québec sont très importantes dans mon approche du Mondial », a-t-il déclaré, la semaine dernière, dans les manchettes de l’Équipe.
Depuis son arrivée chez Liquigas, en 2010, le Slovaque Peter Sagan s’est révélé comme un des plus redoutables chasseurs de victoires, sur tous les terrains, dans toutes les conditions. Deuxième du GP de Montréal en 2010, il affiche près de 40 succès à son palmarès, dont trois étapes dans le Tour de France 2012 et le maillot vert du classement par points. Il fera partie des hommes à surveiller.
Geraint Thomas n’a pas fait partie de la grande équipe Sky qui a contribué à la victoire de Bradley Wiggins au Tour de France, car il se préparait pour les Jeux olympiques de Londres. Son choix a porté fruits, le Gallois est devenu champion olympique de poursuite pâr équipes en battant deux fois le record du monde, Il se consacrera désormais totalement à la route où il a déjà démontré de superbes qualités. Ce sera sa première paticipation aux courses québécoises.
Derrière les têtes d’affiche, de nombreux coureurs de tout premier plan seront au départ, comme le triple champion du monde espagnol Oscar Freire (Katusha), Janez Brajkovic et Maxim Iglinskiy (Astana), ces deux derniers étant respectivement neuvième du Tour de France 2012 et vainqueur de la classique de l’UCI WorldTour Liège-Bastogne-Liège. Un solide trio australien d’Orica GreenEdge sera composé de Stuart O’Grady, Simon Gerrans et Matthew Goss. Alberto Rui Costa (Movistar), qui s’était imposé au GP de Montréal, en 2011, son dauphin Pierrick Fédrigo (FDJ BigMat), Sylvain Chavanel (OmegaPharma Quick Step) et Luis Leon Sanchez (Rabobank) animeront le peloton à coup sûr.
La liste des participants… Québec… Montréal.
Le challenge sprint
Lancé l’an dernier et remporté par Michael Morkov, grand animateur du Tour de France 2012, le Challenge Sprint Pro vivra sa deuxième édition et changera de dimension grâce à une participation de très haut niveau.
L’Union Cycliste Internationale ne cache pas son intérêt pour ce format d’épreuve, compact et spectaculaire. Le 6 septembre, sur la Grande Allée de Québec, l’ambiance devrait être électrique avec, sur la ligne de départ, des coureurs comme Oscar Freire (Katusha), triple champion du monde et vainqueur à 74 reprises dans sa carrière, Matthew Goss (Orica Greenedge), vainqueur de Milan-San Remo 2012 (UCI WorldTour), Gerald Ciolek (Omegapharma Quick Step), Michael Matthews (Rabobank), Sandy Casar (FDJ Big Mat), vainqueur d’étape sur le Tour de France et le Québécois David Veilleux (Team Europcar), qui vient de remporter la très difficile course les Vallées Varésines, en Italie.
Sélection de l’équipe canadienne est une vraie farce. Conflit d’intéret de l’ACC qui s’est fait payer pour placer l’Équipe Garneau. Ce n’est pas au talent mais a l’argent que l’équipe a été monté.