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François Parisien provisoirement deuxième au classement du meilleur grimpeur
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Les observations du directeur sportif, Steve Bauer
Les routes étroites du nord des Pays-Bas, souvent en pavés, ont offert une course nerveuse de bout en bout. Nous avons obtenu un avant-goût d’une section pavée de l’étape de demain ainsi que du chemin tortueux, étroit, lors des derniers 20 km avec une montée très raide appelé la « VamBerg ». Nous anticipions que la course se jouerait probablement à partir de l’entrée de la VamBerg jusqu’à l’arrivée.
Notre stratégie était de faire partie de l’échappée si Lotto, Vacansoleil, Skil-Shimano ou les équipes les plus fortes y prenaient part. Nous devions garder nos forces pour les derniers kilomètres et essayer de contrôler le front pour Keven Lacombe (photo) et le sprint final.
Une attaque de trois hommes s’est produite très tôt dans la course et a provoqué un écart de 6m30s. L’écart s’est progressivement diminué avec 100 km à parcourir. Lorsque l’écart était de 1m30s avec 30 km à faire, l’équipe SpiderTech y s’est positionnée de l’avant pour le sprint. «Ce fut une vraie bataille pour rester devant », a déclaré l’Ontarien Mark Batty. « J’ai reçu un coup de coude dans les côtes et Keven s’est fait punir derrière pour rester devant… C’était dingue. »
Parisien a mené une forte attaque sur la VamBerg, joint par quatre autres personnes. Quand ils ont été absorbés, l’équipe a continué de forcer le devant du peloton, en protégeant Keven du vent. « Skil-Shimano a fait un bon travail, se battant avec nous dans les derniers kilomètres », a déclaré Hugo Houle de Sainte-Perpétue.
Kenny Van Hummel de Skil-Shimano a remporté la victoire tandis que Lacombe de l’équipe SpiderTech a pris le cinquième rang, bien méritée.
Demain, ce sera la deuxième étape: huit sections de pavés, passant trois fois dans la VamBerg et la même fin en sprint sinueux. Restez à l’écoute…
PROCHAINE COURSE – Le samedi 16 avril – Étape 2 – UCI 2.1 Albert Achterhes Profronde van Drenthe / Tour de Drenthe (PB).