Raphaël Gagné n’avait pas nécessairement pris les choses à la légère, même si, depuis les Championnats mondiaux de vélo de montagne, le mois dernier, il s’était tenu un peu à l’écart des plateaux de compétition.
Aussitôt revenu, cependant, il s’est empressé de faire sa marque, dimanche, alors qu’il a enlevé les honneurs, chez les seniors, du Cyclocross de Cowansville. Gagné a devancé Hugo Houle et Antoine Duchesne.
«J’ai continué de rouler, sans faire d’entraînement particulier (pour le cyclocross)… mais je veux aller aux Championnats canadiens (6 novembre, à Toronto) et je devrais participer aux autres courses, au Québec, d’ici la fin de la saison», a résumé l’athlète de Lac-Beauport. Aux Championnats canadiens, Raphaël Gagné croisera sans doute son bon ami Geoff Kabush, qui a connu de bons moments, ces derniers temps, sur la scène du cyclocross, avec, notamment, trois quatrièmes positions de suite, dimanche et samedi, en Ohio et au Kentucky, vendredi.
À noter, aussi, la quatrième position de Félix Côté Bouvette, un coureur junior surclassé qui a terminé au quatrième rang, chez les seniors, à 1:12 de Raphaël Gagné. Ce dernier a complété l’épreuve en 1:03:22.
Ariane Lewis et Albert Picard l’ont emporté, en catégorie minime tandis que la meilleure, chez les dames, a été Mélissa Houde, avec un temps de 52:20.
Chez les juniors, la victoire est allée à Yohan Patry, avec un chrono de 42:53. Au fil d’arivée, il a devancé Alexandre Vial et Patrick Martin. «C’est ma première victoire, au Québec, cette année. J’ai été malade et je n’étais pas encore «top shape», mais ça se replace», a confié le jeune Patry, qui sera, lui aussi, à surveiller d’ici la fin de la saison, ici ou à l’étranger. «Je vais peut-être aller faire une course ou deux à Toronto et aux États-Unis… d’ici les Championnats québécois.»
Ces championnats auront lieu à Lac-Beauport, le samedi 30 octobre, dans la cour arrière de Raphaël Gagné! «Je ne sais pas quel sera le parcours, mais j’ai une bonne idée… je connais bien le secteur!» La proximité,le territoire familier, les supporteurs… faudra le prendre au sérieux.
Cent-treize coureurs et coureuses ont pris part à cette compétition qui s’est déroulée par temps frais avec quelques percées de soleil, en avant-midi. De bonnes conditions pour le cyclocross…
Résultats complets ICI.