La légende raconte que c’est sur un vélo, en pleine course sur route, que le directeur marketing chez Devinci, David Régnier-Bourque, a approché Léandre Bouchard pour la première fois. Après quelques discussions avec Léandre et son entraîneur Jude Dufour, l’entente était conclue en 2011 pour une aventure qui a mené la marque, l’athlète et le coach aux Jeux Olympiques cinq ans plus tard!
Bouchard était de retour cette semaine chez Devinci, lors d’une brève visite à l’usine pour faire ses aurevoirs, lui qui roulera sur un vélo BH, au sein de l’équipe professionnelle BH SR-Suntour-KMC dès 2017. Pour l’occasion, le jeune prodigue a reçu des affiches le montrant en pleine action à Rio, où il a terminé 27e, 1e chez les canadiens. Léandre avait aussi un petit quelque chose pour l’entreprise, soit une réplique du maillot qu’il portait aux Olympiques. Mieux encore, il fut convenu que le vélo serait remis tel qu’il a été roulé pendant les Jeux, ajoutant une pièce de choix à la collection Devinci.
« Léandre a fait rayonner notre marque avec brio. Ce fut un privilège de travailler avec lui et nous sommes vraiment fiers d’avoir pu contribuer, à notre manière, à le propulser dans une équipe professionnelle ». – Félix Gauthier, Président de l’entreprise
L’association de Bouchard avec BH SR-Suntour-KMC lui permettra d’avoir un meilleur soutien lors des courses, entre autre au niveau mécanique. C’est majeur comme impact pour un athlète. « Je n’aurai plus à voyager avec deux vélos complets en plus de l’équivalent en pièces lors de mes prochaines courses » raconte Léandre Bouchard. Et comme Devinci n’a pas d’équipe professionnelle sur le circuit international de vélo de montagne XC, ce support était impossible à offrir.
Pour Jude Dufour, nommé Entraîneur de l’année par Cyclisme Canada, nul doute que la région a su faire une différence dans le parcours de Léandre. En règle générale, un athlète de son niveau aurait quitté son milieu pour se rendre dans un camp de développement professionnel. L’athlète, tout comme le coach. ont été sollicités à maintes reprises, mais ils ont choisi de rester à Alma.
« Pourquoi le fait d’habiter en région serait un problème? Pour nous, c’est un atout. Le milieu nous supporte énormément et ça fait toute la différence. C’est personnellement ce dont je suis le plus fier : que Léandre ait prouvé que c’était possible d’atteindre un niveau professionnel en demeurant en région. C’est un message très porteur pour les jeunes athlètes de partout. » – Jude Dufour, entraîneur
Enfin, Léandre Bouchard a remercié toute l’équipe chez Devinci de l’avoir si bien mis en selle. « C’était vraiment une fierté pour moi, de rouler sur un produit régional. La proximité de l’usine, l’opportunité de parler directement au département de Recherche et Développement, c’était un bel avantage. Je suis vraiment content d’avoir amené le savoir-faire régional jusqu’aux Olympiques! »
Pour Devinci, le passage de Léandre Bouchard restera bien gravé dans les souvenirs et figure parmi les belles réussites.
Comme sa carrière est très loin d’être terminée, l’entreprise suivra de près son évolution il restera toujours un des protégés de la marque!