Montréal, 5 mars 2014 (Sportcom) – Le cycliste québécois Antoine Duchesne a signé son meilleur résultat depuis le début du Tour de Langkawi lors de la septième étape, mercredi, en Malaisie. Le membre de la formation Europcar a pris le 26e rang de la course de 230 kilomètres.
Vainqueur de la deuxième étape du Tour, Le Néerlandais Theo Bos (Belkin) s’est à nouveau illustré, l’emportant au sprint devant le Lituanien Aidis Kruopis (Orica GreenEdge) et le Colombien Leonardo Duque (Colombia), respectivement deuxième et troisième.
Les 70 premiers cyclistes à avoir rallié la ligne d’arrivée à Pekan ont tous obtenu le même chrono, une marque de 5 h 33 min 12 s.
Dès les premiers coups de pédale, le rythme s’est élevé au sein du peloton. Une échappée s’est dessinée au 50e kilomètre à trois coureurs, puis à quatre, mais tous les cyclistes ont été regroupés à moins de 10 kilomètres de l’arrivée.
Duchesne est de ceux qui auraient aimé tenter leur chance en tête de course. « Le départ a été assez rapide et j’ai essayé de faire partie de l’échappée, mais malheureusement, après plusieurs tentatives, je n’ai pas pu attraper la bonne », a expliqué le résident de Québec.
« Le reste de la course a été contrôlé par l’équipe du maillot jaune, a-t-il poursuivi. Pour notre part, nous avons raté notre lead out alors nous n’avons pas pu bien placer notre sprinter. »
Le Français Yannick Martinez a été le mieux classé d’Europcar en terminant 16e.
Au classement général, L’Iranien Mirsamad Pourseyedi Golakhour (Tabriz Petrochemical) est toujours en tête, détenant une avance de 8 secondes sur l’Érythréen Merhawi Kudus (MTN – Qhubeka) et de 11 secondes sur l’Américain Isaac Bolivar (UnitedHealthcare).
Duchesne, 71e après la sixième étape mardi, est grimpé de six places et pointe désormais au 65e échelon à 21 minutes et 12 secondes.
Une course de 202 kilomètres est au programme de la huitième étape du Tour de Langkawi, jeudi. Le départ sera donné à Kuantan et les cyclistes traverseront la ligne d’arrivée à Marang.